Chương 46: “Chó con ngốc nghếch.”
*
Tuyết lặng lẽ trôi qua không tiếng động. Trong khuôn viên trường, những cây ngô đồng chỉ còn lác đác vài chiếc lá treo trên cành. Gió vừa thổi là lá không ngừng rung lắc, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống.
Sau cánh cửa lớp khép hờ, tiếng đọc bài vang lên từng đợt, hòa lẫn giọng giảng của giáo viên và tiếng gõ lên bảng đen.
Khi bước vào cổng vòm của tòa nhà Chí Viễn, Giang Oanh tháo khăn choàng trên cổ bỏ vào balo, liếc nhìn bàn tay trái đang quấn băng gạc trắng, rồi khựng chân đứng yên tại chỗ.
Mái tóc ở thái dương lướt trên gò má, mang theo cái lạnh dài dằng dặc, mảnh và se sắt.
Ánh sáng – bóng tối cắt đôi nửa gương mặt, Giang Oanh rũ mi, quai hàm căng chặt. Tay phải không bị thương vô thức siết lấy quai balo trên vai, móng tay cũng dần tái xanh, hơi thở chậm lại.
Cô thầm niệm vài lần trong lòng: đường phía trước dù khó chịu cũng phải đi tiếp, dù khó đến mấy cũng phải bước qua, rồi mới nhấc chân đi tiếp lên bậc thang tòa nhà Chí Viễn.
Hôm nay tiết tự học trưa của lớp 12-18 là tiếng Anh.
Cửa lớp đóng kín, âm thanh bài nghe tiếng Anh đang phát tràn ra ngoài.
Giang Oanh đứng trước cửa, khẽ ngước mắt, sự khó chịu ngấm ngầm dưới đáy mắt không thể che giấu.
Lan can sắt gỉ sét không chắn nổi luồng gió lạnh len vào, thổi tóc cô càng thêm rối bời.
Hít sâu một hơi nhỏ, Giang Oanh mặt không biểu cảm đẩy cửa bước vào. Ánh đèn dệt trắng rơi xuống người cô. Cô cố tình không để ý người khác, dùng âm lượng vừa đủ gọi một tiếng: “Báo cáo.”
Các bạn đang tập trung nghe bài nghe, không ít người phân tâm lén nhìn qua, ánh mắt kinh ngạc dừng lại trên bàn tay trái bị thương của cô.
Vừa dò xét, vừa hiếu kỳ, còn lẫn cả chút hả hê.
Ngón út của Giang Oanh khẽ co trong lòng bàn tay, cố gắng lờ đi cảm giác như bị gai châm rát trên người.
Trên bục, cô giáo tiếng Anh Khương Đan khoát tay, ra hiệu cho cô vào.
Ngồi xuống chỗ, Giang Oanh tháo balo đặt lên đùi trước. Nhìn đống đề các môn và báo giấy chất trên mặt bàn, cô khựng lại vài giây, rồi dùng tay phải cẩn thận dọn dẹp, từng chút một tỉ mỉ kiểm tra một lượt, không có thứ gì mới khó nói xuất hiện.
Bạn cùng bàn Phùng Đậu như đang tránh bệnh truyền nhiễm, cố kéo giãn khoảng cách tối đa.
Nghe tiếng ghế kéo lê chói tai trên nền, bàn tay Giang Oanh cầm đề thi vô thức siết lại một chút. Trên mặt cô vẫn bình thản không gợn sóng, nhưng trong lòng thì đã âm thầm cuộn lên giông tố, bị ép nằm dưới lớp bình tĩnh.
Cô đã uống thuốc kháng viêm và giảm đau nên bàn tay trái không đau lắm.
Nhưng lúc này, dưới mái tóc mái, giữa mày Giang Oanh nhíu chặt. Một cơn đau như kim nhỏ nghiền ép lan ra trong lòng bàn tay không tiếng động, sắc mặt cô trắng thêm vài phần.
Bài nghe tiếng Anh từng chút xuyên thủng mọi thứ. Giang Oanh khẽ động mi, nhét balo vào hộc bàn, ép bản thân bước vào trạng thái học tập.
Sắp hết tiết tự học trưa, cửa lớp bị đẩy nhẹ từ bên ngoài. Chủ nhiệm Lý Vi đứng ở cửa, gật đầu với cô giáo tiếng Anh rồi nói: “Giang Oanh, em qua đây một chút.”
Giang Oanh sững người, đứng dậy đi ra ngoài.
Chủ nhiệm Lý Vi đi thẳng vào văn phòng.
Văn phòng không lớn không nhỏ, lúc này chỉ có hai người họ.
Đèn sáng, trên bàn các giáo viên các môn chất đầy đề thi và sách bài tập, dưới đất và dưới chân bàn cũng chất không ít.
Lý Vi nhìn cô một cái, nói: “Em ngồi đi.”
Giang Oanh ngồi xuống chiếc ghế nhựa trắng bên cạnh bàn.
“Tay em sao rồi? Bác sĩ nói thế nào?” Lý Vi hỏi.
“Không có vấn đề lớn, khâu mấy mũi thôi ạ.” Giang Oanh đáp, “Khỏi nhanh thôi.”
Lý Vi gật đầu, cân nhắc rồi nói: “Giang Oanh, cô nhớ em từng viết trong phần định hướng đại học trước đây là Đại học Luật, đúng không?”
Giang Oanh gật đầu: “Dạ đúng.”
“Vậy cô nói thẳng luôn.” Lý Vi khoanh tay đặt trên đùi, ánh mắt dịu dàng hiền hậu, giọng cũng rất ôn tồn, “Sáng nay, trên bàn cô nhận được một mẩu giấy nhỏ bí ẩn. Trên đó nói em đang yêu một học sinh trường nghề. Chuyện này có đúng không?”
Giang Oanh khựng lại, đầu ngón tay chọc vào lòng bàn tay, im lặng không đáp.
Thấy vậy, Lý Vi trầm ngâm chốc lát, không định dùng cách gay gắt để xử lý trong giai đoạn cận kề kỳ thi đại học. Về hoàn cảnh gia đình của Giang Oanh, cô cũng biết sơ qua: là một đứa trẻ chăm chỉ cầu tiến, chỉ là tính cách hướng nội trầm lặng. Vì thế cô nói rất chân thành: “Giang Oanh, trường đại học em muốn thi vào không hề dễ. Em bắt buộc phải nỗ lực, phải dồn tâm sức mới được. Cô không hy vọng em ở thời điểm quan trọng này lại xảy ra bất kỳ trục trặc nào. Đây là thời khắc hiếm hoi trong đời một người có thể tự mình lựa chọn con đường mình đi. Em hiểu ý cô không?”
Ánh đèn trắng nhảy nhót trên tay Giang Oanh, cùng với bóng đổ phản chiếu tạo ra một đường ranh giới rõ rệt.
“Thưa cô, cô yên tâm. Bất kể chuyện gì, bất kể là ai, cũng không thể ngăn bước chân của em. Việc học của em càng không thể vì bất kỳ lý do nào mà sa sút. Em sẽ giữ trạng thái tiến bộ để bứt tốc đến giây phút cuối cùng. Cũng như cô vừa nói, kỳ thi đại học là một trong những cơ hội hiếm hoi để một người có thể tự mình lựa chọn. Em sẽ không bỏ lỡ cơ hội ở ngay trước mắt này. Em sẽ nắm lấy nó.”
Ánh mắt cô gái trong veo sáng rỡ, giọng mềm mại nhẹ nhàng, nhưng ý tứ lại kiên định đến khác thường.
Lý Vi không nói thêm gì, mỉm cười: “Em hiểu được thì cô yên tâm. Sáng nay em không đến trường, trong buổi họp lớp buổi sáng, nhà trường đã thông báo mấy việc. Một là gần đây có lãnh đạo phát hiện học sinh trường ta có dính dáng không rõ ràng với người ngoài xã hội, tụ tập sau giờ tự học tối. Sau này trên đường tan học phải chú ý an toàn, có chuyện gì thì báo cho phụ huynh và giáo viên ngay. Hai là thứ Bảy tuần này, khối 12 sẽ tổ chức bù tiệc liên hoan Tết Dương lịch, đến lúc đó không được xin nghỉ, nghe rõ chưa?”
“Em hiểu rồi ạ, làm phiền cô rồi.”
“Không sao, về lớp đi.”
Giang Oanh vừa đi tới cửa, Lý Vi bỗng gọi tên cô: “Em đừng quên gọi lại cho cô của em, cô ấy rất lo cho em.”
“Vâng ạ, thưa cô.”
Giang Oanh bước ra khỏi văn phòng, gió ập đến chui thẳng vào mắt, thổi tan cảm giác cay xè.
Giang Uyển Du vẫn luôn gọi điện cho cô, nhắn tin cho cô.
Cô cố tình phớt lờ. Ngay cả Trần Phi nhắn hỏi cô trên WeChat dạo này sống thế nào, cô cũng không trả lời.
Nếu gió có thể nghe lời cầu nguyện của con người…
Giá mà nó có thể mang đi hết thảy những điều không tốt đẹp thì hay biết mấy.
Ánh mắt Giang Oanh dần trở nên xám lặng, nhìn về phía xa xăm, những mái nhà cao thấp lộn xộn phủ đầy tuyết, tựa như tận cùng thế giới cũng vẫn chỉ là chuyện vụn vặt nhân gian.
Điện thoại rung lên một cái, Giang Oanh lấy ra xem.
Trần Phi Phi: Chị ơi, hôm nay chủ nhiệm gọi điện nói với mẹ em là tay chị bị thương xin nghỉ rồi, nghiêm trọng không?
Chim non: Không sao.
Trần Phi Phi: Vậy được, em nói lại với mẹ em một tiếng.
Vừa tắt màn hình, chuông tan tiết tự học trưa đã vang lên.
Tiếng động của các lớp lập tức rộn lên, nóng bừng. Giang Oanh đi về phía lớp 12-18, thì gặp ngay Trần Niên, Hứa Nghê và đám người của họ đang đẩy nhau cười đùa đi ra.
Gió mang theo mùi nước hoa trên người Hứa Nghê. Cô ta nghiêng đầu nhìn cô, cười: “Học sinh giỏi Giang, cô làm sao thế này?”
Cô ta đã hỏi trúng điều tất cả mọi người đều thắc mắc. Ánh mắt như có như không của mọi người trong đám đông đều đổ dồn về phía Giang Oanh.
Giang Oanh liếc cô ta một cái, giọng lạnh tanh: “Không liên quan đến cậu.”
Hứa Nghê chẳng bận tâm thái độ ấy, thờ ơ bĩu môi, rồi nhìn về phía sau cô, nụ cười lập tức rạng rỡ, giơ tay vẫy vẫy: “Nghê Bảo ơi, đi tiệm tạp hóa không?”
Giang Oanh cau mày, lặng lẽ lướt qua bọn họ để vào lớp, vừa bước qua ngưỡng cửa.
Mấy bạn học đang định ra ngoài bỗng nhiên khựng lại, lùi sang một bên vài bước, cố đứng xa cô hơn.
Ánh đèn dệt trắng rơi đầy nền nhà, rải lên mũi giày cô, tụ lại thành những mảng bóng tối cũ kỹ nặng nề.
Bước chân Giang Oanh khựng lại rất ngắn. Cô vẫn bình thản đi qua, ngồi xuống chỗ, dùng khuỷu tay trái đè lên quyển bài, rồi cầm bút bắt đầu làm toán. Bên ngoài tiếng ồn quá náo nhiệt vọng vào tai, ngòi bút cào rách trang giấy, mực thấm loang một mảng.
“Thối quá.” Nghê Bảo bịt mũi, giọng cố tình vọng to lên về phía lớp 12-18, “Lớp các cậu có cái mùi gì vậy? Sao hôi thế!”
Giọng Hứa Nghê nhàn nhạt: “Có à? Mùi gì?”
“Đương nhiên là mùi gà rừng—đó—” Nghê Bảo kéo tay Hứa Nghê, mặt đầy ghê tởm, cố tình kéo dài âm cuối, “Mau mau tránh xa, lát tôi trúng độc thì sao.”
Ở bên cạnh, Trần Niên lười biếng rũ mí mắt, trong túi quần điện thoại rung mấy cái.
Cậu ta móc ra nhìn, khẽ “chậc” một tiếng.
Khúc Kiêu nghe thấy, thò đầu qua xem, miệng hỏi: “Sao thế? Ai chọc mày à?”
Luồng gió lạnh lẫn hạt tuyết cuốn tới. Trần Niên gập điện thoại lại, đi về phía trước, khóe môi cong lên cười: “Tao có thằng bạn, vì một đứa con gái mà đập gãy nát xương tay ông già nó, chắc nửa đời sau khỏi dùng được nữa. Ông già nó nhắn cho tao, bảo tao khuyên thằng con ông ta.”
Trương Cảnh kinh ngạc chen vào: “Đệt, thằng đó là ai vậy, dữ vãi! Thằng con này chắc toi rồi.”
“Chứ còn gì nữa.” Ánh mắt Trần Niên tối xuống, giọng đầy mỉa mai: “Bọn mình được dạy là trăm điều thiện hiếu đứng đầu. Chỉ có thể nói là học kém, nên đầu óc cũng không bình thường.”
“Nếu là tao, chắc bố tao tiễn tao đi trước.”
“……”
Hứa Nghê kéo Nghê Bảo đi trước bọn họ, miệng không ngừng khuyên: “Hôm nay trong giờ sinh hoạt sáng chủ nhiệm lớp tôi nói chuyện tối qua rồi đó, làm nữa thì xấu mặt lắm. Bạn trai nó ghê thật, tụi mình là học sinh giỏi, kiểu tép riu thì thôi đi.”
“Không thể!”
“Không có chuyện đó.”
Hứa Nghê cười: “Thế cậu làm được gì? Tay nó như vậy rồi, nghe tôi đi, đừng chơi nó nữa.”
“Tay nó thì liên quan gì tới tôi.”
“Hả?”
“Cậu đừng hỏi, cũng đừng xen vào. Tôi có đầy cách.”
Nghê Bảo nói xong không khỏi nhíu chặt mày. Nhưng vì trường đang siết chặt kỷ luật, không thể manh động, trong lòng cô ta càng lúc càng bực bội.
Chuông vào tiết đầu tiên buổi chiều vang lên, sân trường ồn ào lập tức chìm vào yên tĩnh.
Giáo viên lịch sử là một người đàn ông trung niên thấp gầy, tính khí không tốt, lên lớp không ai dám lơ đãng.
Giang Oanh lấy sách ra, nghiêm túc nghe giảng, không để ý bất kỳ ác ý nào người khác tỏa ra về phía mình.
Bên cạnh, Phùng Đậu kẻ một đường “tam bát” trên bàn, cảnh cáo cô đừng vượt qua.
“……”
Trời âm u cuộn lên một màu xám đậm, cái lạnh ẩm len lỏi vào cổ áo.
Lý Bắc từ xưởng may đi thẳng bắt taxi về Giang Bắc.
Cậu về phòng trước, tắm một trận, rồi mặc một chiếc quần thể thao.
Trong phòng tắm tông tối, Lý Bắc không biểu cảm nhìn thiếu niên trong gương. Ngón tay khẽ ấn lên vết thương ở yết hầu, theo động tác của cậu, những vết sẹo trên cánh tay uốn lượn nhấp nhô. Con rắn quấn đuôi cắn đuôi ở bên cổ, đôi mắt dọc lạnh lẽo hung tợn. Xuống tới vòng eo săn chắc gọn gàng, gần đường nhân ngư là một mảng bầm tím xanh tím.
Từ hôm nay trở đi, Lý Chí Cao với cậu chỉ là một tồn tại không quan trọng.
Sẽ không còn là cái bóng ám lên cuộc đời cậu nữa.
Lý Bắc sấy khô tóc, bước ra khỏi phòng tắm, vớ một chiếc hoodie khoác lên. Trong căn phòng bỏ hoang ở khu ký túc nhân viên, nơi chất đầy đồ đạc cũ, cậu tìm được một cái thang, đem dây đèn quấn lên cây hòe già trong sân.
Bật công tắc lên, cả sân lập tức loang ra một lớp ánh sáng ấm nhạt.
Tuyết rơi cũng trở nên không còn lạnh buốt đến thế. Cậu rút điện thoại ra, chụp một tấm cây hòe già, gửi cho Giang Oanh.
Hết tiết một, Giang Oanh mở điện thoại, thấy WeChat, ánh mắt sáng lên.
Chim non: Đẹp quá!
Chim non: Anh không đi học à?
Lý Bắc trả lời ngay.
LB: Đang trên đường.
LB: Ở trường có chuyện gì không?
Ngón tay Giang Oanh khựng lại.
Không ai nói chuyện với cô, còn âm thầm chỉ trỏ sau lưng… cái đó có tính là “có chuyện” không?
Dường như lại là một chuyện rất bình thường.
Chim non: Trong buổi sinh hoạt sáng, trường có phản hồi về chuyện tối qua, nên không sao đâu.
LB: Ừ, tối gặp.
Giang Oanh nhìn chằm chằm màn hình, ánh sáng dần dần tối đi.
Không cần thay đổi quá nhiều… cứ theo tình hình này, bình ổn mà bước về phía trước là được.
Cả buổi chiều Giang Oanh đều học, làm đúng nghĩa “hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ”.
Trường nghề tan học sớm hơn trường Trung học số Một. Lý Bắc cho Tiểu Bạch và Húi Cua về trước, còn mình đi một mình đến cửa tiệm hoa “LG” mở ở con hẻm sau.
Cậu bắt gặp ánh mắt của Lâm Tán và Cao Hà đang ngồi trong tiệm chơi Vương Giả.
Dưới ánh đèn sáng trưng, Lâm Tán vừa kết thúc một ván liền nhướng mày lá liễu, đá vào chân ghế của Cao Hà: “Chị Hà, trai đẹp đứng trước cửa tiệm là con chó điên em quen sao?”
Cao Hà gập điện thoại, cười với thiếu niên đẩy cửa bước vào: “Ồ, khách quý nha.”
Lý Bắc thần sắc nhạt nhẽo, gật đầu: “Gói cho tôi một bó cát cánh trắng.”
Cao Hà vốn đã biết con “chó điên” này gặp được cô gái mình thích rồi, nhưng Lâm Tán thì không biết, đôi mắt hơi mở to.
“Chú yêu đương rồi à?”
Lý Bắc gật đầu: “Ừ.”
Lâm Tán đặt điện thoại xuống, sà qua: “Có ảnh không? Cho chị xem.”
Lý Bắc mở điện thoại ra. Ảnh nền màn hình là một cô gái mặt nhỏ trắng mịn, đôi mắt sáng trong veo, ôm một chai sữa đứng trước cửa tiệm 711.
“Đệt.” Lâm Tán tặc lưỡi, “Để cô bé xinh đẹp nhanh chân đoạt trước mất rồi. Chị còn tính kiếm chú mà yêu kiểu tình chị em đây này.”
Lý Bắc liếc chị ta một cái, nhận bó hoa Cao Hà đã gói xong. Trước khi đẩy cửa đi ra, cậu lạnh nhạt nói: “Tôi chỉ thích em ấy.”
“?”
Lâm Tán: mặt đầy vẻ “con mẹ nó”, ý cậu ta là sao??
Cao Hà bật cười phì một tiếng, giục Lâm Tán vào game.
Đây là lần đầu chị thấy Lý Bắc trẻ con đến vậy, “tôi chỉ thích em ấy” nữa chứ.
Chậc.
Ra khỏi tiệm hoa, Lý Bắc đứng ở một vị trí cách trường Trung học số Một Giang Thành hơi xa, đợi Giang Oanh tan tiết tự học buổi tối.
Màn đêm tràn ra từng đợt lạnh buốt. Tuyết lặng lẽ đến rồi lại lặng lẽ dừng.
Tám giờ năm mươi, học sinh khối 12 của trường Trung học số Một Giang Thành tan học.
Qua những ánh đèn xe chập chờn và ánh sáng quấn quýt từ các tiệm boutique, ánh mắt Lý Bắc chỉ dồn về một hướng.
Giang Oanh vừa bước ra khỏi cổng trường còn chưa kịp rẽ, điện thoại trong túi rung một cái.
LB: Đi thẳng lên phía trước.
Giang Oanh ngước mắt nhìn, chỉ liếc một cái đã thấy ngay thiếu niên áo đen mặt lạnh, tóc hơi che mắt, đứng giữa đám người đông đúc. Trên tay cậu cầm một bó cát cánh trắng, cành hoa thanh lạnh, giống hệt cậu, mang theo khí chất uể oải lạnh lẽo, xa cách người khác.
Băng qua bầy xe điện chen chúc, qua mấy xe đẩy bán bánh trứng, bánh kẹp rau…
Giang Oanh đi về phía cậu, chỉ còn cách mấy bước.
Điện thoại trong tay lại rung nhẹ.
LB: Đi thẳng lên.
Chim non: ?
LB: Nghe lời.
Giang Oanh đi lướt qua cậu, tiếp tục đi thẳng một đoạn. Tuyết trên đường đều bị hót dồn sang lề, thành những đống nhỏ bẩn bẩn.
Gió lướt qua tai lạnh cắt da. Khăn choàng che nửa khuôn mặt.
Lý Bắc bước nhanh lên vài bước, ở chỗ không ai để ý, đưa bó hoa cho cô, giọng hơi khàn: “Giáo viên trường Trung học số Một ở gần đây.”
Nói xong, cậu chậm lại, đi phía sau cô.
Giang Oanh hơi sững người, cảm giác như tim bị thứ gì đó đụng mạnh một cái. Cô nghiêng đầu nhìn thiếu niên phía sau.
Lý Bắc ngước mắt, đối diện ánh nhìn của cô.
Ánh đèn đêm rơi lên người cậu, phủ một tầng hào quang nhàn nhạt. Giang Oanh thấy cổ họng nghẹn lại, lặng lẽ quay đầu, bước chân chậm chạp.
Xung quanh rất nhiều học sinh, đi mãi đến trạm xe buýt.
Cô và cậu vẫn cố tình cách nhau một khoảng.
Mặt đường đóng băng, bánh xe đều quấn xích chống trượt, lăn lên nền phát ra tiếng kèn kẹt nặng nề.
Bên cạnh trạm, Giang Oanh ôm bó cát cánh trắng, đứng ở một góc.
Cạnh cô là một thiếu niên cao gầy đeo khẩu trang.
Vài ánh mắt rơi xuống rồi lại dời đi.
Gió thổi, hương hoa nhàn nhạt lan ra. Giang Oanh lặng lẽ dịch một bước, tiến lại gần cậu thêm một chút.
Lý Bắc liếc xéo cô, đáy mắt mềm đi đôi phần.
Xe buýt tới muộn, cô theo dòng người lên xe.
Lý Bắc không để lộ dấu vết, đưa tay che chắn phía cạnh cô, như thể người xa lạ, hạ giọng nhắc: “Bạn học, đi chậm thôi.”
Bàn tay cầm hoa của Giang Oanh siết chặt.
Lên xe rồi, Lý Bắc lại lặng lẽ kéo vai Giang Oanh, trong ánh mắt ngạc nhiên của cô, ấn cô ngồi vào chỗ gần nhất sát bên trong, còn cậu ngồi phía sau cô.
Giang Oanh: “……”
Chó con ngốc nghếch.
Cả một buổi chiều cô đều không thấy tủi thân, vậy mà bây giờ lại thấy tủi thân vô cùng. Xe buýt chạy không nhanh như trước. Ánh sáng vụn li ti nhảy vào rồi biến mất, rơi lên mặt cô, vẻ không vui hiện rõ.
Lý Bắc liếc nhìn ra cửa sổ. Gương mặt nghiêng của cô in lên đó. Giang Oanh cúi đầu, mím chặt môi, lấy điện thoại ra, chọc màn hình gửi WeChat cho người phía sau.
Chim non: .
Chim non: .
Chim non: .
Lý Bắc ngồi phía sau, nửa mặt bị khẩu trang che đi, đôi mắt hiếm khi cong lên.
LB: Bé Ngoan.
LB: Nhớ anh vậy à?
LB: Thế xuống xe anh cho em hôn một cái được không.
Chim non: ……
Chim non: Chó con ngốc nghếch.
LB: Gâu.
Xe buýt dừng ở trạm tiếp theo, buổi chiều người khá đông. Cửa vừa đóng lại, Giang Oanh cũng tắt điện thoại, vành tai nóng bừng.
Chó con ngốc nghếch.
Chó con ngốc nghếch.