Mấy ngày nay Tạ Liên Nguyệt vẫn lặng lẽ ở lại, không hề vượt quá lễ nghĩa.
Thẩm Ngâm Chi mỗi ngày vào triều rồi bãi triều, lại quay về Ngô Đồng biệt viện.
Đối diện với chính sảnh trống trải, hắn luôn thấy thiếu hụt một điều gì đó.
Ngày cuối tháng, hắn do dự rồi phái Thời An mang một bức thư đến cho Lục Thanh Niệm.
[Thanh Niệm, xin lỗi nàng, lần trước là lỗi của ta. Ngày mai ta đến đón nàng, chúng ta cùng định ngày hôn lễ, có được không?]
Thế nhưng Thời An lại trở về với hai bàn tay trắng.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy hoảng loạn.
Trước kia mỗi lần tranh cãi, chỉ cần hắn viết thư nhận lỗi, nàng sẽ quay về.
Nhưng hiện tại...
Giây tiếp theo, giọng của Thời An vang lên bên tai như tiếng sét đánh.
"Lục cô nương không ở khách đ**m Chẩm An, nàng ấy nhờ chưởng quầy nhắn lại rằng..."
Thời An ngập ngừng.
Thẩm Ngâm Chi sốt sắng: "Nàng ấy nói gì?!"
"Nàng ấy nói đã trở về biên ải thành thân với người khác, xin Vương gia chớ nhớ nhung thêm nữa."
Thân thể hắn cứng đờ.
Lục Thanh Niệm muốn thành thân?
Tân lang lại chẳng phải là hắn?
Khi ta nhận được bức thư mẫu thân nhờ người mang vào kinh, tại Ngô Đồng biệt viện đang bay lất phất mưa bụi.
Trong thư viết: "Thanh Niệm, Cố công tử nghe tin con muốn trở về, đã chuẩn bị sính lễ ở biên ải, chỉ đợi một lời của con."
Ta gấp bức thư lại, đặt vào trong hộp gỗ dưới cùng của hộp trang điểm.
Trong hộp còn có một chiếc trâm bạc, là thứ Thẩm Ngâm Chi tặng bảy năm về trước.
Ta chỉ liếc nhìn một cái rồi đóng hộp lại, đưa cho Xuân Hạnh bên cạnh.
"Thứ này, hãy để Thời An mang trả về Vương phủ."
Xuân Hạnh do dự một chút, hạ giọng nói: "Tiểu thư, người không đợi Vương gia đến gặp mặt một lần sao?"
"Không cần nữa."
Ta đứng dậy, nhìn về phía cây ngô đồng trong viện.
Bảy năm trước, Thẩm Ngâm Chi tự tay trồng nó, bảo rằng đợi cây lớn thành rừng sẽ thành thân.
Nay cây đã cao tận trời, cành lá xum xuê, chỉ tiếc người dưới gốc cây, ngay từ đầu đã chẳng định giữ lời.
Mùa xuân ở kinh thành luôn thích mưa dầm.
Ta ngồi trên xe ngựa, nghe tiếng mưa đập vào mái vải dầu, âm thanh trầm đục như hòn đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống, lại tựa như giáng xuống chân, đau đớn đến tê dại.
Khi ra cửa thành, binh lính canh cổng nhận ra xe ngựa của ta, cười hỏi: "Lục cô nương đây là định đi đâu?"
"Về quê."
"Về quê thì tốt, xuân ở kinh thành ngắn ngủi, cảnh xuân ở biên ải mới là nồng đượm."
Ta mỉm cười rồi buông rèm xe xuống.
Phải rồi, cảnh xuân biên ải đang nồng đượm.
Năm đó vì một người mà ta đơn độc vào kinh, ngỡ rằng có tình cảm thì sẽ vượt được vạn khó khăn. Giờ ngẫm lại, thứ vượt được vạn khó khăn chưa bao giờ là tình, mà là lòng người.
Lòng người thay đổi, tình cảm chẳng qua chỉ là ngọn nến tàn trước gió, thổi một cái liền tắt lịm.
Xe ngựa đi được nửa đường, sau lưng bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.
Xuân Hạnh vén rèm nhìn ra một cái, sắc mặt hơi biến đổi: "Tiểu thư, hình như là người của Vương phủ."
Ta giữ tay nàng lại: "Không cần để ý, cứ đi tiếp."
Tiếng vó ngựa ngày một gần, chẳng mấy chốc đã chặn trước đầu xe.
Thời An nhảy xuống ngựa, thở hồng hộc chạy đến trước cửa sổ xe: "Lục cô nương! Vương gia mời người quay về! Ngài ấy nói đã định ngày hôn lễ, ngay trong tháng tới!"
Ta vén rèm xe, nhìn dáng vẻ mồ hôi nhễ nhại của hắn, bỗng cảm thấy thật bi kịch.
Suốt bảy năm nay, ta vẫn luôn đợi câu nói này.
Nhưng giờ nghe thấy, trong lòng lại chẳng chút gợn sóng.
"Thời An, ngươi thay ta chuyển lời đến Vương gia."
Thời An liên tục gật đầu: "Cô nương cứ nói."
"Hôn kỳ không cần định nữa."
"Vì... vì sao?"
"Bởi vì người ta muốn gả, chưa bao giờ là hắn."
Ta buông rèm xuống, bảo phu xe: "Đi thôi."
Xe ngựa tiếp tục lên đường, Thời An ngẩn người tại chỗ, hồi lâu sau mới nhảy lên ngựa phi nước đại hướng về phía kinh thành.
Xuân Hạnh cẩn thận nhìn ta, dò xét: "Tiểu thư, lời người vừa nói, là thật hay chỉ là lời giận dỗi?"
"Là thật."
"Cố công tử ngài ấy..."
"Cố Diễn Chi." Ta niệm cái tên này, trong lòng lại có cảm giác an tâm khó tả. "Ta và hắn quen biết từ nhỏ, tính tình tương hợp. Mấy năm nay hắn tôi luyện tại biên ải, đã là phó tướng rồi."
Mắt Xuân Hạnh khẽ sáng lên: "Vậy lần này trở về, tiểu thư thực sự muốn gả cho ngài ấy sao?"
"Ừm."
"Nhưng phía Vương gia..."
Ta ngắt lời nàng: "Xuân Hạnh, nàng thấy Vương gia sẽ đuổi theo ta sao?"
Xuân Hạnh im lặng.
Ta biết muội ấy không dám nói, liền thay muội ấy đáp: "Hắn ta sẽ không làm vậy đâu. Lúc này, có lẽ hắn ta đang ở bên Tạ Liên Nguyệt, suy tính cách dỗ dành nàng ta. Còn về phần ta, chẳng qua chỉ là một thói quen của hắn mà thôi."
Thói quen ta vẫn luôn thắp một ngọn đèn chờ hắn mỗi khi về muộn, thói quen ta lặng lẽ bầu bạn mỗi lúc hắn phiền lòng, thói quen ta luôn đứng yên tại chỗ chờ đợi mỗi khi hắn cần đến.
Nhưng hắn chỉ quen với việc được sở hữu, mà quên mất rằng sở hữu cũng cần phải trân trọng.
Cỗ xe ngựa tiếp tục lăn bánh về phía Bắc, bóng dáng kinh thành dần lùi xa.
Ta chợt nhớ tới lúc khởi hành, Tưởng Lâm từng đến tiễn ta.
Công tử của Binh bộ Thượng thư này vốn tính tình sảng khoái, lời nói chưa bao giờ vòng vo.
Vừa vào cửa, y đã hỏi: "Lục Thanh Niệm, ngươi thật sự muốn rời đi sao?"
"Ừ."
"Vậy Vương gia có biết không?"
"Biết thì sao, mà không biết thì đã làm sao?"
Y nhìn ta chăm chú, đoạn thở dài một tiếng: "Thực ra chúng ta đều biết cả, chỉ là Vương gia không chịu thừa nhận mà thôi. Những ủy khuất ngươi phải chịu bao năm qua, người ngoài cuộc như chúng ta đều nhìn thấu hết."
Ta rót cho y một chén trà.
Tưởng Lâm tiếp lấy, lại nói: "Nhưng có chuyện này, ta thấy ngươi nên biết thì hơn."
"Chuyện gì?"
"Hôm đi săn đó, dải lụa đỏ kéo duyên vốn là ý nhất thời của Hoàng thượng, nhưng trình tự kéo duyên lại là do Tạ Liên Nguyệt sắp đặt từ trước."
Bàn tay đang bưng chén trà của ta khẽ khựng lại.
"Nàng ta mua chuộc nội thị trong cung, xếp vị trí của ngươi ở cuối cùng, rồi trước khi bịt mắt Vương gia, còn cố ý bôi tô hợp hương mà nhà họ Tạ thường dùng lên lòng bàn tay hắn."
Tô hợp hương.
Ta chợt nhớ tới mùi hương trên người Tạ Liên Nguyệt.
Hôm đó sau lớp rèm thêu, ta quả thực đã ngửi thấy một làn hương nhàn nhạt.
Mà khi bịt mắt, Thẩm Ngâm Chi từng đưa tay lên ngửi lòng bàn tay mình.
Hắn đã ngửi thấy.
Hắn tưởng đó là Tạ Liên Nguyệt.
Không, vốn dĩ hắn đã nhắm đến Tạ Liên Nguyệt rồi.
Tưởng Lâm thấy ta trầm mặc, lại nói: "Thanh Niệm, ta nói những điều này không phải để bất bình thay cho ngươi, chỉ muốn ngươi hiểu rằng, ngươi đã có một lựa chọn đúng đắn."
"Đa tạ ngươi."
"Không cần khách khí," y đứng dậy, "Chuyện khác ta không dám chắc, nhưng sau này hỷ tửu của ngươi, ta nhất định sẽ đến uống."
Sau khi y đi, ta ngồi một mình rất lâu.
Không phải đau lòng, mà là cảm thấy nực cười.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Bảy năm qua, ta cứ ngỡ là do thân phận ta không xứng với hắn, là hắn bận lòng chuyện triều chính, là thời cơ chưa tới, là muôn vàn nỗi bất đắc dĩ.
Hóa ra chỉ là tư tâm của hắn che lấp, giấu giếm những hoài niệm dở dang từ thuở thiếu thời suốt bao năm dài.
Nàng ta hồi kinh, thế là hắn lại nhớ tới nàng ta.
Thế còn ta là gì?
Một cơn gió thổi qua, khiến tờ ngân phiếu trên bàn khẽ lật giở.
Đó là bạc nương thân gửi tới, số tiền đủ để mở một cửa tiệm.
Trong thư nương viết: "Khi cha con còn tại thế, luôn nói rằng điều ông muốn nhất là thấy con mở một cửa tiệm son phấn. Nếu con trở về, nương sẽ cùng con mở tiệm, cũng xem như toại nguyện tâm ý của ông."
Ta hít một hơi thật sâu, bảo với Xuân Hạnh: "Đợi khi về đến biên ải, chúng ta sẽ mua lại cửa tiệm của cha."
Xuân Hạnh gật đầu thật mạnh.
Năm ngày sau, cỗ xe ngựa tiến vào địa giới biên ải.
Trên con đường đất vàng bụi mù bay cuốn, xa xa tiếng tù và quân doanh vang vọng. Xuân Hạnh vén rèm nhìn ngó xung quanh, vui mừng reo lên: "Tiểu thư, đó có phải Cố công tử không ạ?"
Ta nhìn theo hướng nàng chỉ.
Tại cửa thành, một con chiến mã đen đang đứng lặng.
Người trên lưng ngựa mặc kình trang màu đen, thắt lưng đeo trường đao, diện mạo thanh tú tuấn dật, đang nhìn về phía này.
Là Cố Diễn Chi.