Xe ngựa dừng lại trước mặt hắn, ta vén rèm nhìn hắn.
Hắn xoay người xuống ngựa, chắp tay hành lễ với ta, giọng nói trầm tĩnh: "Lục cô nương, Cố mỗ phụng mệnh phu nhân, tới đón người."
Xuân Hạnh che miệng cười: "Cố công tử, giờ này rồi mà vẫn khách sáo quá."
Vành tai Cố Diễn Chi hơi đỏ lên, nhưng vẫn nghiêm nghị đáp: "Lễ không thể bỏ."
Ta nhìn vẻ mặt hắn, chợt nhớ tới những lời nương viết trong thư.
Những năm qua, Cố Diễn Chi chưa từng cưới vợ, người ngoài hỏi đến, hắn chỉ nói quân vụ bận rộn.
Thế nhưng mỗi lần nương nhờ người gửi thư vào kinh, hắn đều tự mình đến tận nơi hỏi thăm, chưa bao giờ gián đoạn.
Thuở thiếu thời, ta và hắn từng cùng học võ, cùng cưỡi ngựa.
Hắn chạy phía trước, ta đuổi theo phía sau.
Hắn luôn quay đầu nói: "Thanh Niệm, muội chậm một chút, đừng để ngã."
Sau này khi ta nhập kinh, hắn tới tiễn, chỉ nói một câu: "Nếu ở kinh thành không quen, thì trở về đi."
Khi đó ta không hiểu ý hắn.
Giờ thì hiểu rồi.
"Cố Diễn Chi."
Hắn ngước mắt nhìn ta, ánh mắt trong trẻo tựa như bầu trời biên ải.
"Ta trở về rồi."
Hắn lặng đi một lát, rồi mỉm cười.
Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng lại ấm áp hơn cả dải cát vàng trải dài phía sau hắn.
"Trở về là tốt rồi."
Nhà họ Cố và nhà họ Lục của ta vốn là thế giao.
Phụ thân Cố Diễn Chi và cha ta từng cùng trấn thủ biên ải, sau khi cha ta qua đời, phụ thân hắn cũng hy sinh trong một trận chiến cách đây ba năm.
Nhà họ Cố chỉ còn lại hắn và một mẫu thân già yếu.
Nương nói sức khỏe Cố phu nhân không tốt, Cố Diễn Chi ngày ngày đều tự tay sắc thuốc, chưa từng để người khác làm thay.
Tính tình hắn trầm ổn, ít nói, nhưng là người đáng tin cậy.
Những lời nương chưa nói hết, ta đều hiểu.
Nương sợ ta lại chọn sai một lần nữa.
Cố Diễn Chi đưa ta về lại Lục phủ.
Trước lúc chia tay, hắn lấy trong tay áo ra một chiếc hộp gấm đưa cho ta.
"Đây là..."
"Sính lễ."
Hắn đáp rất thản nhiên, ngược lại khiến ta có chút bất ngờ.
"Ta còn chưa đồng ý với ngươi."
"Ta biết." Hắn nhìn vào mắt ta, "Đây chỉ là sính lễ, không phải là ép muội thành thân. Thanh Niệm, nếu muội bằng lòng, chúng ta có thể đính ước trước. Hôn kỳ do muội định, một năm cũng được, ba năm cũng chẳng sao, ta đợi muội."
Ta nắm chiếc hộp gấm trong tay, đầu ngón tay chạm vào hoa văn lan hoa chạm khắc trên hộp, có chút cộm tay.
"Nếu ta cứ mãi không định hôn kỳ thì sao?"
Hắn suy nghĩ một hồi, nghiêm túc đáp: "Vậy thì ta sẽ đợi mãi."
" đáng giá không?"
" đáng giá."
Hắn đáp rất nhanh, không một chút do dự.
Sự chua xót trong lòng ta cuối cùng cũng trào dâng.
Không phải vì Cố Diễn Chi, mà là vì chính bản thân ta.
Bảy năm rồi.
Bảy năm qua, người ta tưởng rằng mình yêu thương, chưa từng nói với ta những lời khẳng định đến nhường này.
Hắn chỉ nói "đợi thêm chút nữa", chỉ nói "không tiện", chỉ nói "nàng hãy thấu hiểu cho ta".
Nhưng dựa vào đâu chứ?
Dựa vào đâu mà chỉ có mình ta thấu hiểu, còn hắn lại làm ngơ trước những uất ức của ta.
"Cố Diễn Chi, cuối tháng chúng ta thành thân."
Hắn ngẩn người: "Quá vội vàng rồi."
"Không vội." Ta lắc đầu, "Phàm là mọi việc chỉ cần nghĩ thông suốt, thì lúc nào cũng chẳng phải là vội vàng."
Hắn nhìn ta hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu: "Được."
Ngày hai mươi tám tháng ba, ngày lành để cử hành hôn lễ.
Ta không ngờ rằng, mẫu thân lại truyền tin nhanh đến thế.
Các binh sĩ nơi biên ải nghe tin nữ nhi nhà họ Lục sắp thành thân, liền lũ lượt kéo đến chúc mừng, tiện thể xin một chén rượu mừng.
Đồng môn của Cố Diễn Chi lại càng chẳng khách sáo, đạp đổ cả ngưỡng cửa phủ họ Cố.
Náo nhiệt, quả thực là rất náo nhiệt.
Nhưng sự náo nhiệt này, cuối cùng vẫn truyền tới kinh thành.
Trước ngày thành thân một hôm, khi ta đang ở trong viện chỉnh đốn giá y, Xuân Hạnh bỗng chạy vào với sắc mặt tái nhợt.
"Tiểu thư, Vương gia tới rồi."
Tấm lụa đỏ trong tay ta khựng lại.
"Hắn dẫn theo bao nhiêu người?"
"Chỉ dẫn theo Thời An cùng hai thị vệ, chỉ là..." Xuân Hạnh hạ thấp giọng, "Tạ cô nương cũng đi theo đến đây."
Cái gai chôn sâu trong lòng ta, vẫn khẽ nhói lên.
"Bọn họ đang ở đâu?"
"Đang ở ngoài cửa phủ, phu nhân sai người ngăn lại, nói hôm nay Lục phủ có hỷ sự, không tiếp khách lạ."
Lời vừa dứt, ngoài cửa viện đã truyền đến tiếng bước chân.
Giọng nói của Thẩm Ngâm Chi liền vang lên: "Thanh Niệm."
Ta ngước mắt, nhìn qua rèm châu ra phía cổng viện.
Hắn vận cẩm bào màu đen huyền, trên gương mặt nhuốm vẻ mệt mỏi của kẻ đường xa.
Bảy năm rồi, đây là lần đầu ta thấy hắn bộ dạng này.
Phía sau hắn, Tạ Liên Nguyệt khoác áo choàng đứng đó, thần tình phức tạp.
Còn mẫu thân ta đang đứng trước mặt bọn họ, sắc mặt không vui.
"Vương gia, mời người hồi phủ."
Thẩm Ngâm Chi không để ý đến mẫu thân ta, chỉ nhìn chằm chằm vào ta, giọng nói hơi căng thẳng: "Thanh Niệm, ta đến đón nàng trở về."
Ta gấp lại giá y, đặt lên chiếc kệ thấp bên cạnh, rồi đứng dậy.
"Vương gia, ngày mai là ngày ta thành thân."
Ánh mắt hắn rơi vào bộ giá y, đồng tử co rút lại.
"Nàng làm thật sao?"
"Ta từ trước đến nay không nói dối."
"Vậy còn hôn kỳ của chúng ta? Chúng ta đã hợp bát tự rồi!"
Ta bật cười.
Là thực sự thấy buồn cười.
"Vương gia, hôn kỳ đó, là tháng trước người mới gật đầu đồng ý."
"Ta đã đáp ứng rồi!"
"Thế nhưng ta đã đợi suốt bảy năm."
Hắn sững sờ.
Ta bước đến trước mặt hắn, ngăn cách bởi một ngưỡng cửa.
"Trong bảy năm, người không chịu cho ta một danh phận, không chịu thừa nhận sự tồn tại của ta trước mặt người đời. Tại buổi đi săn, người ngang nhiên nắm tay Tạ Liên Nguyệt trước mặt mọi người. Người để nàng ta sống trong viện mà người chuẩn bị cho ta. Đêm khuya người chậm trễ không về, chỉ vì nàng ta nói sợ hãi."
Ta nói từng chữ, vô cùng chậm rãi.
"Thẩm Ngâm Chi, người đã từng cho ta chút tôn nghiêm nào chưa?"
Sắc mặt hắn trắng bệch đi từng chút một.
"Thanh Niệm, chuyện đó... ta có thể giải thích."
"Không cần giải thích."
Ta nhìn sang Tạ Liên Nguyệt phía sau hắn, rồi lại hỏi Thẩm Ngâm Chi: "Người tới biên ải tìm ta, tại sao lại dẫn theo nàng ta?"
Tạ Liên Nguyệt bước lên một bước, cắn môi, như đã hạ quyết tâm rất lớn: "Lục cô nương, là tự ta muốn tới. Ta đến... là muốn nói cho nàng một chuyện."
"Mời nói."
"Bảy năm trước, ta xuống phía Nam vốn không phải ý nguyện của bản thân, là Vương gia viết thư bảo ta đi. Người nói trong lòng người có người khác, bảo ta hãy thành toàn."
Ta hơi sững sờ.
Chuyện này ta thực sự chưa từng nghe qua.
Tạ Liên Nguyệt tiếp tục: "Sau khi ta trở về, cũng từng nhiều lần muốn buông bỏ, thế nhưng Vương gia lại luôn đối với ta lúc gần lúc xa. Trước buổi đi săn, ta đã mua chuộc nội thị, muốn Vương gia chọn ta."
"Nhưng ngày đó, Vương gia đi ngang qua màn che của nàng, thực sự đã dừng lại một lúc."
Nàng ta dừng một chút, giọng thấp dần: "Là ta đã bôi tô hợp hương lên lòng bàn tay người, để người có thể ghi nhớ hương thơm của ta."
Thẩm Ngâm Chi quay phắt lại nhìn nàng ta: "Nàng nói cái gì?"
Hốc mắt Tạ Liên Nguyệt đỏ hoe: "Vương gia, ta sai rồi. Thế nhưng bảy năm qua, chính người đã trao cho ta cơ hội để hiểu lầm."
"Ta tuy có dẫn dắt, nhưng cũng là chính người chủ động chọn ta."
Thẩm Ngâm Chi mặt mày tái mét, đôi môi run rẩy, nhưng không thốt ra được lấy một chữ.
Ta nhìn bọn họ, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm.
Hóa ra từ đầu đến cuối, ta chỉ là người đứng ngoài cuộc.
Mối nhân duyên của bọn họ, sớm đã định sẵn từ bảy năm trước.
Là tự ta lừa mình dối người, cho rằng chỉ cần bản thân đủ hiểu chuyện, đủ rộng lượng thì có thể giữ được tình cảm này.
Thế nhưng tình cảm vốn dĩ đâu phải thứ có thể giữ gìn.
"Thẩm Ngâm Chi."
Hắn ngước mắt nhìn ta, sự hoảng loạn trong đáy mắt không sao che giấu nổi.
"Thật ra việc người có tới tìm ta hay không, đã chẳng còn quan trọng nữa rồi."
"Thanh Niệm..."
"Người chỉ là chưa quen mà thôi."
Hắn ngẩn người.
"Ngươi không quen việc ta không còn đợi ngươi, cũng chẳng quen việc ta không còn thắp đèn chờ ngươi nữa. Nhưng đối với ngươi, ta chưa từng là tình yêu."
"Không phải vậy, Thanh Niệm, đối với nàng, ta-"
"Nếu ngươi yêu ta, sao có thể bảy năm không chịu thừa nhận ta?"
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live