Đêm đó, tin tức Hầu phu nhân 'bệnh nặng qua đời' truyền khắp kinh thành.
Linh đường lại được dựng, cờ trắng lại treo.
Ta mặc đồ tang trắng, quỳ trước linh cữu, đốt tiền giấy, nước mắt rơi xuống đúng lúc.
Trong lòng lại một mảnh tĩnh lặng.
Kẻ ngáng đường, lại bớt đi một người.
13.
Hai kẻ già nua kia lần lượt quy tiên, bầu trời của Hầu phủ đã hoàn toàn thay đổi.
Trên danh nghĩa, Tạ Tranh tập tước, trở thành vị Trường Hưng Hầu mới.
Nhưng ai cũng biết, kẻ phế nhân nằm liệt giường, miệng không thể nói, thân hình gầy guộc khô khốc kia chẳng qua chỉ là một món đồ trang trí mà thôi.
Kẻ thực sự nắm giữ quyền sinh sát trong Hầu phủ, chính là ta.
Ngày hài nhi đầy tháng, ta mở tiệc linh đình.
Không phải để cầu may, cũng chẳng phải vì thể diện.
Chỉ vì muốn cho cả kinh thành xem cho rõ, Hầu phủ này rốt cuộc là ai làm chủ.
Ta trút bỏ bộ tang phục đơn sơ, khoác lên mình bộ y phục hoa lệ trang trọng.
Màu sắc tuy nhã nhặn, nhưng lại dùng loại gấm vân thượng hạng, kim văn thêu chìm, đường kim mũi chỉ tinh xảo như tranh vẽ.
Từng đường kim mũi chỉ đều là sự uy áp không tiếng động.
Ta đoan trang ngồi ở chủ vị, thần sắc điềm tĩnh, ứng đối thỏa đáng.
Gia cảnh của vị quan nào ra sao, gió hướng của triều đình gần đây thế nào, tất cả ta đều nằm lòng.
Khách khứa đầy sảnh, bất luận phẩm giai cao thấp, tiến vào cửa đều chỉ hành lễ với một mình ta.
Mọi việc lớn nhỏ trong phủ, các quản sự cũng chỉ tìm ta định đoạt.
Ngay cả vị phụ thân cao cao tại thượng kia của ta, cũng mặt dày mày dạn tiến lại gần lấy lòng:
「Con ta nay là chủ mẫu duy nhất của Hầu phủ, tôn quý vô cùng!
「Thẩm gia về sau, đều trông cậy cả vào con!」
Ông ta chà xát tay, ánh mắt lóe lên vẻ tinh ranh:
「Cha làm cái chức Tham nghị này thật sự đã chán ngấy rồi, Yên nhi, con xem có thể giúp cha thêm chút sức, chuyển lên cao hơn chút nữa được không?」
Ta đặt chén trà xuống, nắp chén khẽ va vào nhau tạo tiếng động.
「Phụ thân, người sao lại có mặt mũi mà đề cập chuyện này với ta?」
Nụ cười của ông ta cứng đờ.
Ta ngước mắt nhìn ông ta, mặt thì cười, nhưng đáy mắt lại đóng băng:
「Tiểu nương của ta đang làm tỳ nữ tốt đẹp, người nhất định phải nạp bà ấy, để bà ấy chịu sự hành hạ của đích mẫu, mang đầy bệnh tật, rồi lại tống khứ bà ấy về quê tự sinh tự diệt.」
「Khi đó ta quỳ dưới đất, cầu xin người đừng đuổi bà ấy đi, là ai nhẫn tâm một cước đá văng ta ra?」
「Ta ở Hầu phủ chịu nhục, quay về khóc lóc kể lể với người, lại là ai bảo ta phải nhẫn nhịn, đừng làm hỏng tiền đồ của gia đình?」
Sắc mặt phụ thân tái mét, gượng cười:
「Sao... sao đột nhiên lại nhắc lại chuyện cũ?」
「Cha khi đó cũng là bất đắc dĩ! Con nhìn con bây giờ, chẳng phải đang sống rất tốt sao?」
「Ta sống tốt là do ta tự giành lấy, chẳng liên quan gì đến sự 'bất đắc dĩ' của người.」
Ta ngắt lời ông ta, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng:
「Người tại chức ở Công bộ, chủ trì tu sửa kênh đào ngoại thành và ba cây cầu, tham ô mất ba phần bạc.」
「Những sổ sách đó, tình cờ bị ta nhìn thấy, liền chép lại một bản.」
「Ta đã đưa nó đến Đô sát viện, giờ này chắc hẳn quan binh đang trên đường đến đây rồi.」
Phụ thân run rẩy toàn thân, đôi mắt chợt mở to:
「Ngươi... đứa con bất hiếu này, lại dám cáo phát phụ thân mình?」
Lời còn chưa dứt, ông ta đ.i.ê.n cuồng lao về phía ta.
Nhưng bị quan binh ập vào đè chặt, bẻ ngoặt hai tay, kéo ra ngoài.
Ba ngày sau, bản án của triều đình ban xuống.
Phụ thân ta tham ô là thật, gia sản bị tịch thu toàn bộ, cả nhà bị lưu đày ba nghìn dặm.
Còn tiểu nương, được ta lặng lẽ đón về Hầu phủ.
Để nha hoàn bà tử hầu hạ chu đáo, không còn phải nhìn sắc mặt kẻ khác nữa.
14.
An bài ổn thỏa cho tiểu nương, tảng đá cuối cùng trong lòng ta cũng rơi xuống.
Thế nhưng nhìn căn phòng luôn đóng kín ở Đông sương kia, ta lại thấy ngứa mắt.
Tạ Tranh tuy liệt, câm, thân hình teo tóp, dáng vẻ khô héo, lại còn tận mắt chứng kiến ta tiễn cha mẹ hắn về chầu trời.
Nhưng vẫn được người ta hầu hạ tử tế, thế thì dễ chịu quá rồi nhỉ?
Đây không phải là cảnh tượng ta muốn thấy.
Phải làm chút gì đó cho Hầu phủ náo nhiệt lên mới được.
Ý niệm này vừa dấy lên, liền không thể nào dập tắt.
Ta lấy danh nghĩa 'Thế tử còn nhỏ, cần bậc tài tuấn phò tá', tuyển mộ vài vị mưu sĩ trẻ tuổi dung mạo khôi ngô.
Mỗi ngày cùng họ nghị sự trong thư phòng, bàn thơ tại thủy tạ, ngắm cảnh trong hoa viên.
Đêm đến, càng để họ luân phiên ở lại Hầu phủ, 'dạy dỗ' tiểu thế tử.
Khi ta cùng họ đàm tiếu vui vẻ, Tạ Tranh bị đẩy ra ngoài hóng mát luôn có thể 'vô tình' trông thấy.
Đêm đêm vui vẻ hoan lạc, những âm thanh ám muội đó, Tạ Tranh cũng luôn có thể 'vô tình' nghe thấy.
Hắn nằm trong xe lăn, khuôn mặt vàng vọt méo mó như quỷ.
Muốn gào thét, nhưng không phát ra được tiếng.
Muốn động đậy, nhưng cứng đờ như khúc gỗ mục.
Chỉ có thể trợn đôi mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm về hướng sương phòng, toàn thân run rẩy.
Cuối cùng, hắn hộc ra một ngụm m.á.u, nhuộm đỏ vạt áo trước ngực.
Tiểu tư sợ đến hồn bay phách lạc, liên tục gọi người.
Ta xiêm y xộc xệch 'vội vã' chạy đến, vẻ mặt lo lắng ngồi xuống, lấy khăn lau khóe miệng hắn:
「Hầu gia! Người làm sao vậy? Có chỗ nào không khỏe?」
Tạ Tranh nhìn chằm chằm vào vết đỏ trên cổ ta, mắt như muốn nổ tung, nhưng một chữ cũng chẳng thốt nên lời.
Nhưng ta đã hiểu khẩu hình của hắn.
Hắn đang mắng là 'độc phụ', là 'tiện nhân'.
Ta cười.
Cúi người ghé sát tai hắn, nhẹ giọng hỏi:
「Thế này đã không chịu nổi rồi sao?」
「Kiếp trước ngươi đứng ngoài cửa, nghe Tô Vọng hủy hoại thanh bạch của ta, chẳng phải vẫn giữ được bình tĩnh lắm sao?」
Tạ Tranh chấn động toàn thân, con ngươi co rút lại.
Ta tiếp tục:
「Lúc đó trong lòng ngươi nghĩ, chắc là 'hủy hoại nàng ấy, ta sẽ được tự do' đúng không?」
「Nhưng ngươi đã từng nghĩ chưa, ta - Thẩm Yên này cũng là con người, không nên bị người ta chà đạp cho đến hết một đời.」
「Thôi bỏ đi, nói ngươi cũng chẳng hiểu đâu.」
Ta lùi lại nửa bước, ánh mắt lướt qua khuôn mặt kinh hãi của hắn một cách tĩnh lặng.
「Sau này ta thường nghĩ, nếu đêm đó ngươi tỉnh ngộ, đẩy cửa vào cứu ta, liệu mọi thứ có khác đi không? Đáng tiếc, không có nếu như.」
「Cha mẹ ngươi và chị em nhà họ Tô, đều đã phải trả giá cho sự lựa chọn của chính mình.」
"Mà ngươi, không xứng được chếc."
"Tạ Tranh, ta muốn ngươi phải sống cho thật tốt, tận mắt nhìn xem ta làm thế nào để hiển hách vinh quang, nhìn xem ta nuôi nấng nhi tử lớn khôn, kế thừa tước vị của ngươi."
"Đây chính là món nợ mà ngươi phải trả cho ta."
Dứt lời, ta đứng thẳng dậy, giọng điệu bình thản:
"Hầu gia vì quá tức giận mà tổn thương tâm can, mau đỡ ngài ấy về phòng, dùng những loại dược liệu tốt nhất."
Hắn bị đẩy đi.
Tựa như một khúc gỗ đã mục nát hoàn toàn.
Chưa đầy hai ngày sau, hạ nhân đến bẩm báo.
Hầu gia, đã băng hà.
Khi tin tức truyền đến, ta đang cùng nhi tử thả con diều trong sân.
Trời xuân xanh biếc, trong vắt.
Con diều hình chim nhạn cưỡi gió bay lên, càng lúc càng cao, như muốn chui tọt vào trong những tầng mây.
"Phu nhân..."
Bà tử thấp giọng bẩm báo, ấp úng ngập ngừng.
"Ta biết rồi."
Ta nắm chặt lấy trục dây, lòng dạ tĩnh lặng như mặt hồ.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Yên (鳶), vốn là loài ưng.
Vốn dĩ phải được tự do tự tại, sải cánh trên không trung bao la.
Thế mà ta lại bị dây thừng trói buộc, mặc cho kẻ khác chà đạp suốt nửa đời người.
Nay, có lẽ ta vẫn chỉ là một con diều bị dây thừng trói buộc.
Chỉ khác là, người nắm giữ sợi dây ấy đã đổi thành chính ta.
Ta muốn bay, thì sẽ bay vút lên tận chín tầng mây.
Ta không muốn bay, thì đừng kẻ nào hòng lay chuyển được mảy may.
Trời đất khoáng đạt, gió lộng muôn dặm.
Cuối cùng sẽ tùy theo ý nguyện của ta, mặc sức tung hoành, tự tại tiêu diêu.
(Hoàn)