Mười hai năm sau,
ta bỏ ba trăm lượng mua hắn về.
Lại qua nửa năm nữa.
Ta mới rốt cuộc thừa nhận,
quả thật mua được giá hời.
Dẫu sao ba trăm lượng cũng mua được rất nhiều thứ,
nhà cửa, ruộng tốt, châu báu, lụa là.
Thế nhưng ba trăm lượng này của ta,
lại mua về một vị phu quân,
còn được tặng kèm cả một đời.
Ngoại truyện: Ba trăm lượng
Khoảng thời gian chật vật nhất trong đời ta, chỉ đáng giá ba trăm lượng.
Sau này Úc Minh Châu gả cho ta, mỗi khi nhắc lại chuyện này, nàng đều cảm thấy bản thân đã chiếm được món hời lớn.
Nàng nói: "Dung Yến Xuyên, lúc đó ta nên ép giá thêm chút nữa, biết đâu hai trăm tám mươi lượng là đã có thể mua được chàng rồi."
Ta thường không đáp lại nàng, bởi vì nàng không biết.
Ngày đó ở quan nha, khi nghe nàng thốt ra hai chữ "ba trăm lượng", điều ta nghĩ đến căn bản không phải là bản thân đáng giá bao nhiêu tiền.
Ta chỉ đột nhiên cảm thấy,
Thật tốt, là nàng.
Trước khi nhà họ Dung gặp chuyện, ta chưa từng nghĩ có một ngày mình sẽ rơi vào cảnh ngộ đó.
Phụ thân bị hạ ngục, cửa phủ bị niêm phong, ta bị tước bỏ quan chức, khi bước ra khỏi Hàn lâm viện, những kẻ từng xưng huynh gọi đệ với ta đều lần lượt tránh né.
Thực ra cũng có thể hiểu được, chuyện chốn triều đình, ai dính vào thì người đó xui xẻo.
Chỉ là khi đứng ở vị trí cao, bên cạnh có quá nhiều người, đến khi thực sự ngã xuống mới nhận ra, đa số bọn họ cũng chỉ đến thế mà thôi.
Ngày thứ ba ta bị áp giải vào quan nha, có vài người quen tìm đến.
Nói là người quen, thực ra đều là những kẻ từng bị ta đắc tội.
Có kẻ ném bạc dưới chân ta, bảo ta nhặt lên.
Ta không nhặt.
Kẻ đó liền nổi giận, gọi người ở quan nha mang roi tới.
Lúc đó ta thực sự đã chuẩn bị sẵn tâm lý để chịu một trận đòn.
Cho đến khi phía sau đám đông đột nhiên truyền đến một giọng nói: "Ba trăm lượng."
Ta ngẩng đầu, Úc Minh Châu đang đứng ở đó.
Nàng mặc một chiếc váy màu đỏ thạch lựu, bên ngoài khoác áo lông cáo trắng, trong tay còn cầm một túi hạt dẻ rang đường vừa mới mua.
Hoàn toàn lạc lõng với mọi thứ xung quanh.
Có lẽ nàng đến quá vội, một lọn tóc bên thái dương bị gió thổi rối bời.
Ta nhìn nàng, nhất thời quên cả dời mắt đi.
Thực ra khoảnh khắc đó, ta nên cảm thấy lo lắng.
Dẫu sao ta và Úc Minh Châu cũng đã đấu đá nhau mười hai năm.
Năm nàng tám tuổi làm thơ lần đầu, bị ta chỉ ra trước mặt mọi người là bằng trắc không đúng, từ đó ghi hận ta; mười ba tuổi trèo tường bị ta bắt gặp, mười lăm tuổi đi sòng bạc lại bị ta mách với Úc bá phụ.
Mỗi lần nhìn thấy ta, nàng đều hận không thể cắn cho ta một miếng.
Giờ đây ta đã trở thành quan nô,
Theo tính cách thù dai của nàng, đây quả thực là cơ hội ngàn năm có một.
Thế nhưng kỳ lạ là, ta không hề lo lắng chút nào.
Bởi vì ta biết nàng sẽ không làm vậy.
Úc Minh Châu này nhìn thì có vẻ vô tâm vô phế, nhưng thực ra lại là người không bao giờ thừa cơ làm hại người khác.
Quả nhiên, sau khi nàng bỏ ba trăm lượng mua ta về, trước mặt mọi người đã nói rằng nhìn trúng gương mặt của ta, muốn mang về để rót trà rót nước.
Ta suýt chút nữa bật cười, nàng chắc là không biết lúc mình nói dối trông rõ ràng đến mức nào.
Tám tuổi đã thế rồi, mắt cứ liếc ngang liếc dọc, tai thì đỏ ửng, lại còn cố tình nâng cằm lên cao một chút, sợ người khác không biết nàng đang chột dạ.
Khi người ở quan nha tháo xiềng xích trên tay ta, ta cúi đầu nhìn thoáng qua khế thư trong tay nàng.
Ba trăm lượng, quả thực không hề rẻ.
Thế là ta hỏi: "Ba trăm lượng?"
Nàng lập tức cảnh giác nhìn ta.
Ta đột nhiên rất muốn trêu chọc nàng: "Úc Minh Châu, mắt nhìn người của nàng bây giờ kém thế sao?"
Nàng quả nhiên nổi cáu.
Ta lại nói: "Ta ít nhất cũng đáng giá năm trăm."
Nàng tức giận quay người bỏ đi,
Ta bước theo sau nàng, lần đầu tiên cảm thấy thứ đè nặng trong lồng ngực suốt ba ngày qua đã vơi bớt đi phần nào.
Lúc đó ta cứ ngỡ, đó chỉ là vì nhìn thấy một cố nhân.
Sau này mới biết,
Không phải,
Bởi vì cố nhân đó là Úc Minh Châu.
Đêm đầu tiên ở nhà họ Úc, ta gần như không ngủ được.
Không phải vì lạ giường, mà vì Thính Trúc viện quá tốt.
Quan nô không thể ở nơi như thế này.
Ta vốn tưởng Úc Minh Châu dù không sỉ nhục ta, thì cũng sẽ tùy tiện tìm cho ta một gian sương phòng, rồi lại vênh váo hống hách đến sai bảo ta vài lần.
Thế nhưng Thính Trúc viện lại là nơi nhà họ Úc dùng để tiếp đãi quý khách.
Giường nệm là mới, chăn đệm là mới, trên bàn thậm chí còn bày sẵn loại trà Long Tỉnh ta vẫn thường dùng.
Y phục đưa đến vào ngày thứ hai cũng được may đo theo số đo của ta.
Ta nhìn rất lâu.
Sau đó gọi tiểu tư đưa y phục lại, hỏi: "Là cô nương nhà ngươi dặn dò sao?"
Tiểu tư gật đầu: "Cô nương tối qua đã đặc biệt cho người đo số đo y phục cũ của ngài, rồi gửi đến Cẩm Tú phường ạ."
Ta không nói gì.
Tiểu tư lại nói: "Cô nương còn nói..."
Nói đến đây, nó đột nhiên im bặt.
Ta nhìn nó: "Nói cái gì?"
Tiểu tư đó chắc nhận ra mình lỡ lời, ấp úng hồi lâu mới đánh bạo nói: "Cô nương nói, ngài là người lắm chuyện, vải thô chắc chắn sẽ chê ngứa, cơm nguội chắc chắn sẽ không ăn, bảo chúng ta đừng chậm trễ ngài, kẻo ngài lại... lại..."
"Lại làm sao?"
"Lại âm dương quái khí."
Ta: "..."
Đúng là những lời Úc Minh Châu có thể nói ra.
Thế nhưng ta cúi đầu sờ vào bộ y phục đó, lại chẳng hề tức giận.
Sau này nàng thực sự đến sai bảo ta.
Bắt ta mài mực,
Bắt ta thay trà,
Còn bắt ta xoa vai.
Nàng chắc là cảm thấy mình oai phong lắm, tựa vào ghế, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn ta, giống như một con cáo nhỏ cuối cùng cũng trộm được gà.
Ta cố tình bước đến sau lưng nàng, đặt tay lên vai nàng.
Quả nhiên, vừa chạm vào, cả người nàng liền cứng đờ.
Ta đột nhiên cảm thấy rất thú vị,
Thế là hơi ấn xuống một chút, hỏi nàng: "Ở đây sao?"
Tai nàng bắt đầu đỏ lên.
Ta lại hỏi: "Vẫn là ở đây sao?"
Nàng lập tức bật dậy khỏi ghế: "Thôi đi!"
Ta nhìn đôi tai đỏ bừng của nàng, lần đầu tiên cảm thấy mười hai năm qua mình có lẽ đã mù rồi.
Úc Minh Châu vậy mà lại dễ đỏ mặt đến thế, ấy vậy mà nàng còn cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.
Ngày hôm sau, nàng lại gọi ta qua cài trâm cho nàng.
Ta lấy một chiếc trâm bạch ngọc hình hoa hải đường cài lên cho nàng, khi đầu ngón tay chạm vào vành tai nàng, nàng khẽ rụt người lại.
Động tác của ta cũng khựng lại,
Trong gương, nàng đang nhìn ta.
Ta bỗng thấy căn phòng đó quá đỗi tĩnh lặng.
Thế là cố ý nói: "Chiếc này trông nàng dịu dàng hơn."
Nàng lập tức nổi cáu, quả nhiên vẫn là ồn ào một chút thì tốt hơn.
Vụ án của nhà họ Dung không phải là không có đường xoay chuyển.
Trước khi phụ thân vào ngục đã để lại đường lui.
Ta bị đưa vào quan nha, cũng là có người cố ý sắp đặt.
Đối phương muốn thấy ta cúi đầu, tốt nhất là ép ta nói ra những điều không nên nói.
Cho nên ban đầu ta ở lại Úc gia, quả thực có ý định tránh gió đầu sóng.
Nửa tháng sau, ta đã liên lạc được với bộ hạ cũ.
Một tháng sau, chứng cứ quan trọng được đưa vào Đại Lý Tự.
Thực ra lúc đó ta đã có thể rời đi rồi.
Phía nam thành có một tòa trạch viện bí mật, đủ để an toàn.
Thuộc hạ đến hỏi ta khi nào rời đi.
Lúc đó ta đang tính một món nợ xấu cho Úc Minh Châu.
Nàng ngồi đối diện ta ăn bánh quế hoa, vừa ăn vừa lật sổ sách.
Ta nói: "Miếng thứ tư rồi đó."
Nàng chẳng thèm ngẩng đầu: "Liên quan gì đến ngươi?"
"Hôm kia là ai nói chiếc váy mới may bị chật eo?"
Động tác của nàng khựng lại một chút, rồi lặng lẽ đặt miếng thứ tư đã cầm trên tay xuống.
Một lát sau, có lẽ càng nghĩ càng giận, lại cầm lên cắn một miếng thật mạnh.
Ta nhìn nàng, bỗng thấy tòa trạch viện ở phía nam thành kia thật vô vị.
Quá yên tĩnh,
Cũng chẳng có ai cãi nhau với ta.
Thế là ta bảo thuộc hạ: "Đợi thêm chút nữa."
Hắn hỏi đợi cái gì.
Ta không trả lời được.
Lần thứ hai hỏi, ta vẫn nói đợi thêm chút nữa.
Lần thứ ba, hắn cuối cùng không nhịn được mà nhắc nhở ta: "Công tử, ngài ở lại Úc gia đã không còn cần thiết nữa rồi."
Ta không đáp.
Bởi vì chính ta cũng không biết mình đang đợi cái gì.
Cho đến buổi tiệc mùa thu tại phủ Vĩnh Ninh Hầu, Chu nhị công tử cố ý bảo ta rót rượu.
Ta còn chưa kịp động, Úc Minh Châu đã cầm lấy bình rượu.
Nàng cười nói: "Dung Yến Xuyên là người ta bỏ ba trăm lượng mua về. Chủ nhân là ta còn chưa nỡ để hắn hầu hạ, ngươi lại dám sai bảo trước rồi."
Ta đứng sau lưng nàng, nhìn nàng nghiêm túc tính toán cái giá "ba trăm lượng mượn một ngày" với người ta.
Lần đầu tiên có chút muốn cười.