Sau tiết lập xuân, hắn đã có thể bỏ gậy mà đi lại.
Ta tháo nốt những thanh nẹp còn lại trên chân hắn.
"Chạy hai bước xem nào."
"Ngươi coi cô là ngựa để kiểm tra à?"
"Là con ngựa đang thiếu nợ đấy."
Hắn thật sự chạy hai bước trong sân.
Tiểu Mãn đang bưng cái sàng đi ngang qua, không nhịn được mà bật cười. Tiêu Chấp An liếc nhìn nàng một cái, nàng lập tức vùi mặt vào đống hoa kim ngân đang phơi, đôi vai vẫn còn rung rung.
"Người của ngươi chẳng ai sợ ta cả."
"Sợ ngươi thì được ích lợi gì? Ngươi có thể gánh hòm thuốc thay nàng ấy à?"
Chiều hôm đó, hắn đeo hòm thuốc theo đám lang y đến làng bên cạnh.
Lúc trở về, giày dính đầy bùn đất, trong tay còn có thêm một gói kẹo mạch nha.
Hắn ném gói kẹo cho Tiểu Mãn.
"Bịt miệng lại."
Tiểu Mãn miệng lưỡi ngọt ngào lắm.
"Đa tạ Thất ca."
Từ đó về sau, trong Dược Lư không ai gọi y là công tử nữa.
Tất cả đều gọi là Thất ca.
Hắn chê cái tên này quê mùa, đã đính chính ba lần. Thế nhưng không ai nghe, cuối cùng hắn đành chịu.
Ta vốn tưởng rằng ngày tháng sẽ bình yên được một khoảng thời gian.
Cho đến ngày Cốc Vũ, kinh thành có hai nhóm người tìm đến.
Nhóm thứ nhất là Cố Hoài Cẩn.
Hắn gầy hơn lần gặp trước, bên cạnh không có tôi tớ, một mình đứng ngoài cửa y quán.
"Chúc cô nương, ta đến cầu chẩn."
Nhóm thứ hai ẩn nấp ở đầu ngõ, trong tay áo lộ ra chiếc vòng tay bằng đồng thau chỉ ám vệ nhà họ Mạnh mới dùng.
Họ không phải đến để xem bệnh.
Họ mang theo một bức thư do chính tay Mạnh Vân Nhu viết, trên thư chỉ có một câu:
"Chứng vật tỷ tỷ muốn tìm, đang ở trong tay ta."
7.
Ta mời Cố Hoài Cẩn vào phòng khám.
"Đưa tay đây."
Y làm theo, đặt cổ tay lên gối bắt mạch.
Mạch tượng trầm tế, bệnh cũ nặng hơn kiếp trước rất nhiều.
"Cố gia không mời đại phu cho ngươi sao?"
"Mời rồi."
"Thuốc không uống?"
"Uống rồi."
"Vậy đó là tâm bệnh."
Cố Hoài Cẩn nhìn ta.
"Vân Nhu trốn hôn rồi."
Ngón tay ta không hề xao động.
"Nàng ta và thế tử định ngày thành hôn vào tháng ba. Đêm trước hôn lễ, nàng ta cuỗm sạch tám vạn lượng muối dẫn mà Cố gia giao cho bảo quản, rồi đi về phía Tây Bắc."
Ta nhớ lại kiếp trước.
Kiếp đó Mạnh Vân Nhu cũng bỏ trốn, chỉ là thứ nàng ta cuỗm đi đổi thành sổ sách thông địch của Cố thế tử. Cố gia vì giữ thể diện nên đã ém nhẹm tin tức, từ đó con đường quan lộ của Cố thế tử hoàn toàn sụp đổ.
Hóa ra dù có làm lại bao nhiêu lần, nàng ta vẫn luôn chọn bản thân mình trước.
Điểm này, ta ngược lại thấy khâm phục.
"Ngươi tìm nàng ta?"
"Ta đến tìm nàng."
Cố Hoài Cẩn lấy miếng ngọc bội từ trong ngực ra, đặt lên bàn.
"Từ sau khi gặp nàng ở Hầu phủ, ta luôn mơ cùng một giấc mộng."
"Người trong mộng luôn không rõ mặt. Ta chỉ nhớ nàng thay ta thử thuốc, bầu bạn cùng ta suốt nhiều năm. Đêm qua ta lại mơ thấy nàng lâm chung, lúc đó mới nhìn rõ đó là nàng. Ta nói với nàng, kiếp sau đừng chọn ta."
Y nói mỗi một chữ, đầu ngón tay lại trắng bệch thêm một phần.
"Nghiên Thu, những điều đó là mơ sao?"
Ngoài cửa truyền đến một tiếng động nhẹ.
Tiêu Chấp An tựa vào cửa, tay bưng bát thuốc vừa sắc xong.
Cửa không khép, hắn nghe thấy không sót một chữ nào.
Ta không né tránh.
"Không phải mơ."
Trong mắt Cố Hoài Cẩn lóe lên một tia sáng.
"Vậy nếu ta rút lại câu nói đó--"
"Không rút lại được đâu."
Ta viết xong phương thuốc, đẩy về phía y.
"Kiếp trước chúng ta không ai nợ ai. Ngươi cho ta sự an ổn, ta bảo đảm ngươi khỏe mạnh. Câu nói lúc lâm chung cũng không sai, chúng ta đều đang miễn cưỡng mà thôi."
"Kiếp này, đừng để lặp lại chuyện đó nữa."
Y ngồi thật lâu.
Y ngồi một lát, cầm lấy phương thuốc, nhưng không lấy miếng ngọc bội.
"Ta hiểu rồi."
Y đi tới cửa, lại dừng bước.
"Bên cạnh Mạnh Vân Nhu có người của Nhị hoàng tử. Hầu phủ có lẽ đã sớm rơi vào vòng xoáy đoạt đích, nàng phải cẩn thận."
"Đa tạ."
Sau khi y đi, Tiêu Chấp An đặt bát thuốc lên bàn.
"Hơn nửa đời người."
"Ừ."
"Tình cảm tốt thật nhỉ?"
"Sòng phẳng với nhau thôi."
"Y vẫn muốn cưới nàng."
"Thính lực của ngươi tốt thật."
Tiêu Chấp An nhìn chằm chằm miếng ngọc bội, hồi lâu mới đột nhiên hỏi: "Nếu có kẻ khác lấy ra được vật tốt hơn thì sao?"
Ta ngẩng đầu.
"Đợi hắn trả sạch số tiền chẩn phí thiếu ta đã."
Y bật cười một tiếng.
"Chúc Nghiên Thu, nàng thật biết thù dai."
"Sai rồi."
"Ta chỉ biết tính toán thôi."
Lời vừa dứt, hậu viện truyền đến tiếng bát đĩa vỡ vụn.
Ám vệ nhà họ Mạnh ra tay rồi.
Nhưng căn phòng bọn chúng xông vào, căn bản không phải là phòng ngủ của ta.
Bên trong đang đợi bọn chúng, là đội cung thủ mượn từ phủ nha Vân Châu.
8.
Ta đã sớm nhìn thấy chiếc vòng đồng thau ở đầu ngõ.
Vì vậy khi Cố Hoài Cẩn vừa bước vào, ta đã bảo Tiểu Mãn đi cửa sau để mời Tri phủ.
Tri phủ ban đầu không muốn đến.
"Mạnh gia là Hầu phủ, nếu bắt nhầm người, cái mũ quan của bản quan không giữ nổi mất."
Tiểu Mãn đập xấp sổ sách y thuật ta đã chuẩn bị sẵn lên bàn hắn.
"Chúc chưởng quỹ nói, ba vạn lượng tiền thuốc mà ngài thiếu từ trận dịch năm ngoái, nên thanh toán rồi."
Tri phủ đến còn nhanh hơn cả gió.
Ta cũng mượn tay hắn, báo trước lệnh trưng thu dược liệu tới các huyện ở Vân Châu. Danh nghĩa là điều phối thuốc, thực tế là chuẩn bị lương thảo cùng giấy thông hành cho bộ hạ cũ của Hàn Túc.
Tên ám vệ xông vào lập tức bị bắt tại chỗ. Có kẻ cắn nát túi độc giấu sau răng, ngay cả tên họ cũng không để lại; hai kẻ còn lại bị nhốt vào nhà củi, nghe tiếng mài dao suốt cả đêm. Trời vừa hửng sáng, kẻ nhỏ tuổi hơn đã đập cửa kêu gào muốn khai ra mọi chuyện.
Tiêu Chấp An ngay cả hình cụ cũng chẳng chuẩn bị. Hắn chỉ sai đồ tể mài dao lọc xương ở gian bên cạnh, lại lệnh cho người cứ cách một lát lại bưng một chậu nước nóng vào. Hai kẻ kia không nhìn thấy bên ngoài, tự mình làm mình sợ đến mất mật.
"Trước đây ngươi cũng thẩm vấn người khác như vậy sao?" Ta hỏi.
"Trước kia đã có hình quan Đông cung, không cần đến ta."
"Vậy ngươi học từ đâu?"
"Người kể chuyện ngoài phố."
Ta nhìn hắn hồi lâu, không phân biệt được câu này là thật hay giả.
Kẻ sai người đi đánh cắp chứng cứ chính là Mạnh Vân Nhu.
Người đưa lệnh bài cho ả, là Mạnh Ký Bạch.
Mạnh Ký Bạch tưởng rằng muội muội chỉ muốn "mời" ta về kinh, không hề biết ả muốn hủy hoại lời khai, lại càng không hay biết ả đã sớm đầu quân cho Nhị hoàng tử.
Lời này ta tin.
Ngu xuẩn và xấu xa là hai chuyện khác nhau, hắn dính cả hai, nhưng phần lượng của mỗi thứ đều không đủ.
Điều thực sự thú vị là một chuyện khác mà đám ám vệ đã khai ra.
Mười sáu năm trước, kẻ thu mua bà đỡ chính là kế mẫu của Mạnh Đình Chương, lão Hầu phu nhân họ Triệu.
Triệu thị sớm biết trong bụng Liễu thị là nữ nhi, cũng biết Chu thị đang mang thai đích trưởng nữ của Hầu phủ. Bà ta sai bà đỡ tráo đổi đứa trẻ, sau đó ngấm ngầm ôm con gái của Liễu thị về, chỉ để cắm một quân cờ "đích nữ" chịu sự kiểm soát của mình bên cạnh Chu thị.
Sau đó Triệu thị bệnh chếc, Liễu thị cũng rời kinh, kế hoạch mất đi người cầm trịch.
Mạnh Vân Nhu chẳng hay biết gì, lại nhờ sai lầm mà hưởng trọn sự yêu chiều.
Cho đến khi ta trở về phủ.
Ả tìm thấy thư từ trong di trạch của Triệu thị, biết được chân tướng, cũng tìm thấy những mối quan hệ mà Triệu thị để lại.
Ả không giao bằng chứng cho Hầu phủ.
Ả tiếp nhận mạng lưới đó.
"Ả đánh cắp dẫn muối là muốn đổi lấy binh quyền trong tay quân trú phòng Tây Bắc." Tiêu Chấp An đặt lời khai xuống, "Phía đó thiếu muối, kẻ nào đưa được muối vào, kẻ đó mới có quyền đàm phán."
"Ả làm việc cho Nhị hoàng tử."
"Cũng là để chừa đường lui cho chính mình."
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live