Ta cầm lấy một bức mật thư khác.
Trong thư có nhắc đến một cái tên: Chúc Tam Nương.
Đây mới là lý do Mạnh Vân Nhu vội vàng tiêu hủy chứng cứ.
Bà đỡ năm xưa trước khi chếc không kịp gặp ta, nhưng đã từng tới Thanh Khê.
Bà ta đã giao sổ sách ghi chép việc Triệu thị tư thông với ngoại gia của Nhị hoàng tử cho Chúc Tam Nương.
Trước khi rời kinh ta nhận được thư của dưỡng mẫu, chỉ viết vỏn vẹn "Trần bì đã phơi xong".
Đó là ám hiệu ta và bà đã giao ước.
Chứng cứ đã tới tay, mọi sự đều bình an.
Tiêu Chấp An đọc xong thư, đột nhiên nói: "Ta muốn về kinh."
"Khi nào?"
"Đêm nay."
"Gấp gáp vậy sao?"
"Nhị hoàng tử nắm được binh quyền Tây Bắc, Vân Châu sẽ trở thành chiến trường đầu tiên."
Hắn khựng lại một chút.
"Nàng cùng ta đi."
"Với thân phận gì?"
"Y quan."
"Không đi."
"Mưu sĩ."
"Quá mệt."
"Chủ nợ."
Ta bắt đầu thu dọn hòm thuốc.
Hắn nhìn ta, khóe môi không kìm được mà nhếch lên.
"Chúc chưởng quỹ, nàng thật dễ dỗ."
"Bớt tự mình đa tình đi."
"Ta chỉ sợ ngươi chếc rồi, khoản chẩn phí kia không còn ai trả."
9.
Đường về kinh không mấy suôn sẻ. Chúng ta tránh đi đường quan, khi thì ngồi thuyền, khi thì trà trộn vào đoàn xe vận chuyển dược liệu, lúc vòng tới Thanh Khê thì đế giày đã thay mất một lần.
Chúc Tam Nương đang đợi ta ở đầu thôn, bên hông còn buộc chiếc tạp dề dính đầy nước cốt ngải cứu.
Bà ôm ta trước, rồi mới nhìn sang Tiêu Chấp An.
"Đây là kẻ thiếu tiền đó hả?"
Tiêu Chấp An hành lễ vãn bối.
"Phải."
"Trông cũng khá khẩm."
"Nương, người xem bệnh hay xem tướng vậy?"
"Cả hai."
Chúc Tam Nương lấy từ trong bếp ra một chiếc hộp sắt.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Sổ sách được giấu trong ngăn kép, bên ngoài bọc mấy lớp vải dầu. Năm đó Triệu thị mượn uy của Hầu phủ, thay ngoại gia của Nhị hoàng tử là nhà họ Phùng bán tháo lương quân, xâm chiếm tiền cứu tế, mỗi một khoản đều có chữ ký của người chịu trách nhiệm.
Trong đó còn có cả tên của Mạnh Đình Chương.
Hắn chưa chắc biết chuyện tráo con, nhưng tuyệt đối không trong sạch.
"Con định dùng thế nào?" Chúc Tam Nương hỏi.
"Đưa vào Đại Lý Tự."
"Phụ thân ruột của con cũng ở trong đó."
"Vâng."
Bà cúi đầu thêm một thanh củi vào bếp.
"Không nỡ sao?"
"Không nỡ cuốn sổ sách này."
Chúc Tam Nương cười.
"Đây mới đúng là nữ nhi mà ta nuôi lớn."
Tiêu Chấp An đứng ngoài cửa một lát, đột nhiên quay người đi ra ngoài.
Ta đuổi theo ra sân.
「 Ngươi định đi đâu? 」
「 chẻ củi. 」
「 Ngươi biết làm sao? 」
「 không biết. 」
「 vậy ngươi ra đó làm gì? 」
「 hai người đang nói chuyện, ta ở đó e là không tiện. 」
Hắn nói bằng giọng bình thản, nhưng ta lại nhớ đến việc mẫu hậu hắn mất sớm, phụ hoàng chán ghét, mười bảy tuổi đã bị phế truất khỏi Đông cung.
Người này chắc từ trước đến nay chưa từng được ai giữ lại làm gì.
Ta đá chiếc đôn nhỏ về phía chân hắn.
「 ngồi đó bóc tỏi đi, đừng có làm hỏng củi của mẫu thân ta nữa. 」
Hắn ngồi xuống.
Bữa tối là củ cải ngâm tương, trứng xào và một nồi canh gà.
Chúc Tam Nương không ngừng gắp thức ăn cho Tiêu Chấp An, nhìn bát hắn chất cao như núi, cuối cùng y cũng có chút lúng túng.
「 bá mẫu, người đừng gắp nữa, con đủ rồi ạ. 」
「 con gầy quá. Ăn nhiều vào. 」
Hắn ngẩng đầu nhìn ta.
Ta cố tình cúi đầu ăn cơm.
Gọi Thất ca của hắn đi.
Thái tử bị phế cũng phải tự đối phó với nhạc mẫu – hừ, ta đang nghĩ gì thế này.
Ngày hôm sau khi trời chưa sáng, chúng ta lên đường.
Trước lúc đi, Chúc Tam Nương nhét lại chiếc hòm thuốc bằng gỗ hoàng dương vào tay ta.
「 nếu không vui thì quay về. 」
Tiêu Chấp An đứng bên cạnh liền tiếp lời.
「 bá mẫu yên tâm, con sẽ đưa nàng quay về. 」
Chúc Tam Nương liếc nhìn y một cái.
「 nó có chân, tự khắc sẽ biết đường về. 」
「 thứ con cần làm, là đừng chắn đường của nó. 」
「...」
Tiêu Chấp An không vội vàng giải thích, chỉ nhận lấy hòm thuốc từ tay ta, cẩn thận kiểm tra lại khóa cài. Sau khi lên xe, hắn nhường vị trí bên cửa sổ cho ta, còn bản thân thì ngồi ở phía có gió lùa.
Cố Hoài Cẩn sẽ thay ta dọn dẹp một viện tử yên ổn, đến cả ngưỡng cửa cũng bào cho bằng phẳng. Tiêu Chấp An không làm những việc đó, hắn chỉ thấy trên đường có bùn thì bước tới thử nông sâu trước, sau đó mới quay lại chỉ cho ta đâu là tảng đá có thể đặt chân.
Sau khi rời khỏi Thanh Khê, chúng ta không lập tức đi đường quan đạo.
Người tiếp ứng mà Tiêu Chấp An sắp xếp từ trước đã để một chiếc đèn trắng tại đình Thập Lý, dưới đèn đè một nửa đồng tiền. Đó là ám hiệu báo bình an của bộ hạ cũ.
Hắn vừa định xuống ngựa, ta đã ngửi thấy trong gió có mùi vị ngọt ngào.
Rất nhạt, giống như món sữa hạnh nhân bị đun hỏng vậy.
「 đừng qua đó. 」
Tiêu Chấp An lập tức ghìm cương ngựa.
「 có độc sao? 」
「 dầu đèn bị pha khổ hạnh nhân và ô đầu. Kẻ thắp đèn nếu ở trong đình một khắc, tay chân sẽ bủn rủn trước tiên. 」
「 có thể mất mạng không? 」
「 liều lượng không đủ. 」
Ta nhìn về phía bụi cỏ bên ngoài đình.
「 đủ để trói người đấy. 」
Từ phía sau bụi cỏ truyền đến tiếng vải vóc ma sát.
Thân vệ không đuổi theo. Tiêu Chấp An giơ tay thổi một tiếng còi ngắn, hai bên sườn dốc đồng loạt sáng rực đuốc, kẻ vốn mai phục chúng ta lại bị vây ở chính giữa.
Người cầm đầu là Hàn Túc, bộ hạ cũ của Thái tử.
Hắn không hề đầu hàng quân địch.
Hắn chỉ quỳ trước đình, cầu xin Tiêu Chấp An từ bỏ việc vào kinh.
「 điện hạ, chín cửa thành kinh thành đều nằm trong tay Nhị hoàng tử. Thuộc hạ chỉ còn lại tám trăm người, dẫn ngài vào đó chẳng khác nào nộp mạng. 」
「 nên ngươi mới hạ độc trong dầu đèn? 」
「 thuộc hạ muốn đưa ngài đến Nam Cảnh. Chỉ cần giữ được mạng, mới có ngày sau. 」
Tiêu Chấp An không hề nổi giận.
「 ngày sau của ta, do ngươi thay ta chọn sao? 」
Hàn Túc dập đầu xuống đất.
「 thuộc hạ không dám. 」
「 ngươi đã chọn rồi. 」
Câu nói này khiến ta khựng lại một chút. Người ở Hầu phủ cũng rất thích thay ta chọn lựa, miệng luôn nói là vì muốn tốt cho ta. Lòng trung thành của Hàn Túc là thật, nhưng y lại xem trọng tính mạng của chủ tử quá mức, đến mức quên mất tính mạng đó là thuộc về chính Tiêu Chấp An.
Tiêu Chấp An cắt đứt dây đèn trắng dưới đình.
「 ngươi có thể không theo ta vào kinh. 」
「 nhưng ngươi không được phép trói ta đưa tới Nam Cảnh. 」
Hàn Túc ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe.
「 nếu điện hạ thất bại thì sao? 」
「 đó là lựa chọn của ta. 」
Hắn xoay người xuống ngựa, giao dây cương cho thân vệ.
「 tám trăm người là đủ rồi. 」
Chỉ cần trong thành có người dám mở cổng. 」
Hàn Túc im lặng rất lâu.
Hàn Túc im lặng rất lâu, cúi người nhặt lấy nửa đồng tiền kia, bẻ làm đôi một lần nữa.
Một nửa để lại trong đình.
Một nửa đưa trả lại cho Tiêu Chấp An.
「 thuộc hạ xin theo ngài quay về. 」
Đêm đó, chúng ta đổi sang đường thủy.
Khoang thuyền chật hẹp, Tiêu Chấp An ngồi cạnh hòm thuốc, đầu gối gần như chạm vào mặt bàn. Ta bận rộn phối thuốc giải độc cho Hàn Túc, hắn ngồi bên cạnh nghiền thuốc.
Nghiền mãi một hồi, tiếng chày giã thuốc cứ vang lên đều đều, làm ta đau cả đầu.
「 Ngươi có chuyện gì thì cứ nói thẳng. 」
「 câu nói vừa rồi của ta, nghe có giống người của Hầu phủ không? 」
「 câu nào? 」
「 'ngày sau của ta, do ngươi thay ta chọn sao?' 」
Tay ta vẫn không ngừng làm việc.
「 có một chút.」
Chày nghiền thuốc dừng lại.
「 chỉ một chút thôi sao?」
「 Ngươi khá hơn Mạnh Ký Bạch một chút. Ít nhất sau khi nói xong còn biết tự phản tỉnh.」
「 thế còn Cố Hoài Cẩn thì sao?」
「 sao lại nhắc tới hắn nữa rồi?」
「 thuận miệng hỏi thôi.」