“Anh làm thêm ở đây.”
Trong đầu Mạnh Cảnh Đồng vẫn còn lưu lại hình ảnh Lê Kiều Kiều và một người đàn ông khác nhìn nhau dịu dàng, cùng hát tình ca. Ánh mắt anh lóe lên tia lạnh sắc bén.
“Làm thêm?”
Lê Kiều Kiều như vừa nghe thấy một câu chuyện buồn cười.
“Tại sao anh phải đi làm thêm? Anh thiếu tiền sao? Nếu thiếu tiền thì tại sao không nói với em…”
Chữ “nói” còn chưa kịp bật ra khỏi cổ họng, Lê Kiều Kiều đã hiểu.
Anh không phải thiếu tiền.
Anh muốn trả nợ, trả lại khoản tiền phẫu thuật của Mạnh Cảnh Hoa.
Chữ cuối cùng lập tức mắc nghẹn nơi cổ họng như một viên đá nhỏ, không lên không xuống, khiến cô khó chịu đến nghẹt thở.
“Mạnh Cảnh Đồng, anh làm vậy có phải quá xa cách rồi không? Giữa chúng ta cần phải tính toán rõ ràng đến thế sao?”
Lê Kiều Kiều vốn tưởng anh sẽ dần quen với mối quan hệ yêu đương giữa hai người. Cô tưởng chỉ cần dùng một hũ mật ngọt ngâm anh vào trong, sớm muộn gì cũng có một ngày anh không thể rời xa cô nữa.
Nhưng cô đã quên mất, Mạnh Cảnh Đồng là sương, là tuyết, là ngọn gió cô độc và kiêu ngạo trên đỉnh núi. Một thứ tầm thường như hũ mật sao có thể giữ chân được anh?
“Không phải, rốt cuộc là vì sao?”
Da gà từ sống lưng từng chút một lan lên. Trong lòng Lê Kiều Kiều rõ ràng đã có đáp án, nhưng vẫn không nhịn được muốn hỏi.
“Anh không muốn làm bạn trai em đến vậy sao? Anh vội kiếm tiền để trả sạch nợ với em, sau đó đá em đi à? Lê Kiều Kiều em rốt cuộc có điểm nào không xứng với anh?”
Cảm giác tủi thân và cô độc như sóng lớn cuồn cuộn, gần như chỉ trong khoảnh khắc đã nhấn chìm hoàn toàn Lê Kiều Kiều. Bàn tay đang nắm cổ tay Mạnh Cảnh Đồng siết chặt đến mức đầu ngón tay cũng run lên.
“Anh chưa từng nghĩ như vậy.”
Trong đầu Mạnh Cảnh Đồng không ngừng hiện lên ánh mắt người đàn ông nho nhã, dịu dàng trong phòng riêng khi nhìn Lê Kiều Kiều. Giọng nói của anh gần như không thể khống chế mà nhiễm thêm vài phần lạnh lẽo.
“Anh chỉ không muốn mắc nợ bất kỳ ai.”
Thật ra Lê Kiều Kiều đã sớm biết, ép một người trở thành bạn trai mình sẽ không thể có kết quả tốt đẹp. Nhưng cô vẫn chưa đâm đầu vào tường thì chưa chịu quay lại.
Chỉ là không ai từng nói cho cô biết, đâm vào bức tường ấy lại đau đến như vậy.
Tấm lòng chân thành của cô, thiện ý của cô, khi đến chỗ Mạnh Cảnh Đồng lại bị quy đổi thành một con số rõ ràng.
Người đàn ông này lý trí đến đáng sợ.
“Vậy khoảng thời gian anh làm bạn trai em được tính là gì?” Giọng Lê Kiều Kiều run dữ dội. Cô không ngừng hít sâu, cố ép mình bình tĩnh, nhưng vẫn không thể ngăn giọng nói trở nên sắc nhọn. “Là tiền lãi sao?”
Mạnh Cảnh Đồng cau mày.
“Tại sao em lại nghĩ như vậy?”
“Vậy em phải nghĩ thế nào? Ban ngày anh thực tập ở bệnh viện, buổi tối còn đến chỗ ăn chơi làm thêm. Anh cực khổ kiếm số tiền ấy chẳng phải để trả hết nợ cho em, rồi đường đường chính chính nói lời tạm biệt sao?”
Bây giờ nhớ lại quãng thời gian trước kia, Lê Kiều Kiều chỉ cảm thấy nực cười. Cô từng nghĩ Mạnh Cảnh Đồng ít nhất cũng có chút tình cảm với mình nên mới có thể diễn chân thật đến thế.
Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ đó chỉ là anh dốc hết sức phối hợp với màn kịch của cô mà thôi.
“Được thôi. Nếu anh không muốn làm bạn trai em đến vậy thì đừng làm nữa.”
Cô mím môi, hít sâu một hơi, ép xuống cảm giác chua xót nơi đầu mũi.
“Cứ coi như chúng ta chưa từng yêu nhau.”
Lời còn chưa dứt, tay Mạnh Cảnh Đồng đã bị cô hất ra. Trên cổ tay anh vẫn còn lưu lại chút hơi ấm nhàn nhạt thuộc về Lê Kiều Kiều.
Anh khựng lại, theo bản năng đưa tay muốn kéo cô về, nhưng lại nghe thấy giọng một người đàn ông vang lên cách đó không xa.
“Kiều Kiều? Có chuyện gì vậy?”
Anh ngẩng mắt, vừa hay đối diện với ánh nhìn của Thẩm Gia Lục, người vì không yên tâm nên đã đuổi theo ra khỏi phòng riêng.
Là người đàn ông vừa hát tình ca cùng cô trong đó.
“Không có chuyện gì đâu.”
Giọng Lê Kiều Kiều nhanh chóng trở lại vẻ thoải mái như thường ngày. Cô bước nhanh đến bên Thẩm Gia Lục, nở nụ cười giả vờ nhẹ nhõm rồi vỗ cánh tay anh.
“Bạn em làm việc ở đây nên em ra chào một tiếng thôi. Đi nào, chúng ta về uống rượu. Hồ Bằng pha cocktail giỏi lắm, em nói anh nghe!”
Nói xong, cô cũng không quan tâm Thẩm Gia Lục phản ứng ra sao, trực tiếp quay người bước vào phòng riêng.
Thẩm Gia Lục đứng tại chỗ, khẽ mỉm cười gật đầu với Mạnh Cảnh Đồng.
“Xin phép.”
Thật ra anh đã nghe thấy những lời Lê Kiều Kiều nói.
Họ chia tay rồi.
Nhưng anh cảm thấy mình không nên vui mừng vì Lê Kiều Kiều trở lại độc thân. Như vậy quá hèn hạ.
Thẩm Gia Lục trở về phòng riêng. Lê Kiều Kiều đã ồn ào bắt Hồ Bằng pha rượu. Tuy cô vẫn cười, nhưng ai cũng nhìn ra cô đang đau lòng đến mức nào.
Ánh sáng trong đôi mắt ấy như bị mây đen che phủ, nụ cười chỉ còn lại sự trống rỗng.
Mọi người đều nhìn ra, nhưng không ai hỏi Lê Kiều Kiều đã xảy ra chuyện gì. Tất cả chỉ ngầm hiểu, bắt đầu thuận theo và dỗ dành cô gái nhỏ đang buồn bã.
Hồ Bằng lập tức bắt tay pha rượu. Cô gái ban nãy tuyên bố mình có vòng một cúp D cũng nhường cho Lê Kiều Kiều một góc tối nhất rồi ngồi cạnh cô.
Có người bắt đầu hát, có người liên tục kể chuyện cười. Lê Kiều Kiều nghe rất chăm chú, cũng sẽ cười lớn, mỗi lần uống một ngụm lại khen Hồ Bằng pha rượu ngon.
Cô thật sự có một nhóm bạn vô cùng, vô cùng tốt.
Rượu Hồ Bằng pha quả thật rất ngon, còn dễ uống hơn cả nước trái cây. Thẩm Gia Lục nếm thử một ngụm đã biết chắc đây là hương vị Lê Kiều Kiều sẽ thích, nhưng anh cũng không ngờ cuối cùng cô lại uống nhiều đến vậy.
“Anh làm gì thế?”
Lê Kiều Kiều say rượu không còn cười nữa. Cô cảnh giác nhìn người đàn ông đang định đưa mình đi, lùi về sau hai bước.
“Anh là ai ấy nhỉ?”
“…Để anh đưa em về nhà.”
Trong phòng riêng, những người khác đều say đến mức nằm ngả nghiêng ngủ luôn tại chỗ. Chỉ có Thẩm Gia Lục là người duy nhất trong cả nhóm chỉ nhấp một ngụm nhỏ để nếm thử hương vị, đương nhiên anh không thể bỏ mặc Lê Kiều Kiều ở lại đây một mình.
Anh định nắm tay Lê Kiều Kiều kéo cô từ đầu bên kia bàn rượu ra ngoài, nhưng vừa đưa tay tới, cô đã né tránh rồi cảnh giác trừng mắt nhìn anh.
“Thẩm Gia Lục, ba em muốn em ở bên anh… hic… nhưng em nói cho anh biết… em có bạn trai rồi… bạn trai em tốt lắm…”
Đang nói, cô bỗng khựng lại, như thể vừa nhớ ra điều gì. Khí thế vừa mới phồng lên lập tức xẹp xuống.
“…À… hình như… em… không còn bạn trai nữa rồi…”
Lê Kiều Kiều uống quá nhiều, lưỡi líu cả lại. Câu nói lẩm bẩm ấy nhỏ đến đáng thương, giống hệt một chú cún con không còn nhà để về.
Nhìn cô như vậy, lòng Thẩm Gia Lục đau nhói. Nhưng anh biết không thể nói lý lẽ với một người đang say, vẫn kiên nhẫn dỗ dành:
“Không sao đâu, chúng ta về nhà trước được không? Về ngủ một giấc, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”
Tiếng ồn ào xung quanh dần lắng xuống như bụi đất bay trong gió rồi chậm rãi rơi về mặt đất. Chính sự yên tĩnh ấy khiến Lê Kiều Kiều cảm thấy an toàn. Cô nhìn Thẩm Gia Lục đối diện, mượn hơi men gần như khiến mình mất hết tỉnh táo, cuối cùng cũng mím môi bật khóc đầy tủi thân.
“Anh nói xem… em có chỗ nào không tốt chứ… Em đã cố gắng như vậy rồi…”
Cả đời này, cô chưa từng hạ mình lấy lòng một ai, cũng chưa từng đặt mình vào vị trí của ai để nghĩ cho họ nhiều đến thế.
Tất cả chỉ vì muốn đến gần anh hơn một chút.
Thêm một chút nữa.
“Em không có gì không tốt cả. Em chỗ nào cũng rất tốt.”
Phòng riêng yên tĩnh đến lạ. Tiếng khóc của cô như lon nước ngọt bị ném mạnh xuống đất rồi nổ tung. Thế nhưng Lê Kiều Kiều chẳng hề có ý định kìm nén, giống hệt một đứa trẻ đang đau lòng, nóng lòng muốn chia sẻ nỗi buồn của mình với cả thế giới.
Giọng Thẩm Gia Lục càng lúc càng dịu dàng hơn.
“Muộn lắm rồi, chúng ta phải về nhà thôi. Trẻ con phải đi ngủ rồi, biết không?”
Giọng nói của anh quá đỗi dịu dàng.
Dịu dàng đến mức trong khoảnh khắc ấy, Lê Kiều Kiều thật sự có cảm giác mình quay trở lại thời thơ ấu.
Từ nhỏ cô đã là một con cú đêm.
Những đứa trẻ cùng tuổi nhà khác chín giờ tối đã lên giường ngủ, còn cô thường thức đến mười một, mười hai giờ. Dì giúp việc khuyên thế nào cô cũng không nghe, mãi đến khi Lê Mậu Căn đi làm về mới chịu để ba bế vào phòng ngủ.
Vì thế Lê Mậu Căn còn đặt cho cô biệt danh là “cú mèo nhỏ”, bảo rằng đêm thì không chịu ngủ, ngày lại không chịu dậy. Có biệt danh rồi, Lê Kiều Kiều vẫn chứng nào tật nấy, khiến ông chẳng còn cách nào khác ngoài việc ngày nào cũng cố gắng về nhà sớm hơn.
Sau này, lần đầu tiên Lê Mậu Căn dẫn cô đi ăn cùng gia đình ba người của Thẩm Minh Đường.
Năm ấy, Lê Kiều Kiều còn chưa đầy năm tuổi.
Thẩm Gia Lục cũng chỉ mới học tiểu học.
Nhưng cậu bé Thẩm Gia Lục khi ấy lịch thiệp và chu đáo đến mức ngay cả Lê Mậu Căn cũng phải cười tự nhận mình không bằng. Từng cử chỉ lễ phép, từng sự quan tâm của cậu nhanh chóng chinh phục trái tim non nớt của cô bé bốn tuổi.
Cơm còn chưa ăn được mấy miếng, Lê Kiều Kiều đã lon ton chạy theo sau Thẩm Gia Lục, nằng nặc đòi mau lớn để làm cô dâu của anh Gia Lục.
Nhưng lần gặp ấy, Thẩm Minh Đường cũng chính là đến để báo với Lê Mậu Căn rằng ông đã nhận được lời mời từ một trường đại học ở New York.
Điều kiện vô cùng tốt.
Sau nửa tháng suy nghĩ, cuối cùng ông quyết định đưa cả vợ con sang đó định cư.
Bữa cơm hôm ấy cũng chính là bữa tiễn biệt.
Bữa cơm cuối cùng của hai người bạn thân trước lúc chia xa kéo dài rất lâu.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Lâu đến mức kim giờ và kim phút trên đồng hồ đã cùng chỉ đúng mười hai giờ mà họ vẫn còn vô số chuyện chưa nói hết.
Thẩm Gia Lục lớn hơn vài tuổi nên vẫn còn tỉnh táo.
Còn Lê Kiều Kiều lúc ấy đã buồn ngủ đến mức đầu gật gà gật gù, nhưng vẫn cố mở mắt.
“Kiều Kiều buồn ngủ rồi phải không?”
Thẩm Gia Lục vỗ nhẹ lên bờ vai mũm mĩm của cô bé, rồi cởi áo khoác của mình khoác lên người cô.
“Ở đây có phòng nghỉ, anh đưa em sang đó nhé?”
Lê Kiều Kiều lắc đầu, giọng trẻ con ngái ngủ mềm mại.
“Anh Gia Lục, em chưa buồn ngủ đâu…”
Thẩm Gia Lục nhìn đôi mắt cô bé gần như đã híp thành một đường chỉ, không nhịn được bật cười.
“Hay là Kiều Kiều không dám ngủ một mình?”
Bị nói trúng tim đen, Lê Kiều Kiều lập tức không dám nhìn anh nữa, chỉ lắc đầu dữ dội hơn.
“Không phải… em không sợ… các bạn nhỏ khác dám thì em cũng dám… chỉ là em thật sự chưa buồn ngủ thôi…”
“Nhưng bây giờ đã mười hai giờ rồi. Những bạn nhỏ khác chắc chắn ngủ hết rồi, Kiều Kiều cũng phải đi ngủ thôi.”
Nói rồi, Thẩm Gia Lục lại nắm lấy bàn tay bé xíu đầy thịt của cô.
“Anh ngủ cùng Kiều Kiều nhé, được không?”
Lê Kiều Kiều mơ hồ nhớ rằng hôm ấy mình dường như đã có một giấc mơ vô cùng ngọt ngào.
Đáng tiếc, khi tỉnh dậy cô đã ở trong phòng ngủ nhà mình.
Những ký ức vụn vặt còn sót lại cũng bị cô xem như chỉ là một giấc mộng.
“Nhưng… em không còn là trẻ con nữa…”
Cô khịt mũi, lại cúi đầu xuống, như thể thật sự vì mình đã lớn mà buồn bã.
“Em hai mươi tuổi rồi… Giá mà em mới có hai tuổi thì tốt biết bao…”
Nhân lúc cô cúi đầu, Thẩm Gia Lục đưa tay vòng qua bàn rượu nắm lấy cổ tay cô, cẩn thận tránh Hồ Bằng đang nằm dưới đất rồi dẫn cô bé mặt đầy nước mắt ra ngoài.
“Không sao cả.”
Anh khẽ lẩm bẩm.
“Ở chỗ anh, em mãi mãi vẫn là một đứa trẻ.”
Ban đầu, Thẩm Gia Lục định bế thẳng cô lên xe.
Nhưng Lê Kiều Kiều nhất quyết đòi tự đi bộ đến bãi đỗ xe.
Anh chỉ đành đỡ cô gái mềm nhũn như không còn chút xương nào chậm rãi bước ra ngoài.
Tết sắp đến.
Gió mùa đông bên ngoài lạnh buốt như những lưỡi dao băng giá.
Thẩm Gia Lục vừa bước ra đã hít phải một hơi lạnh đến tê người, nhưng việc đầu tiên anh làm vẫn là cởi áo khoác quấn kín người Lê Kiều Kiều.
“Có lạnh không?”
“Lạ…nh… lắm…”
Lê Kiều Kiều quay đầu, quên béng chuyện mình vừa khóc lúc nãy, cũng chẳng biết mình đang ở đâu. Sau khi kéo dài hai chữ ấy như đang hô khẩu hiệu, cô lại ngây ngô cười với Thẩm Gia Lục.
“Anh Gia Lục… em sẽ không yêu nữa đâu… yêu đương khổ quá…”
Cô lại gọi anh là “anh Gia Lục” rồi.
Trái tim Thẩm Gia Lục như bị một lưỡi dao bọc đường khẽ cứa qua.
Rõ ràng là đau.
Nhưng khi nếm kỹ, lại có vị ngọt.
Lớp đường ấy chỉ khiến vết thương của anh đau hơn, sâu hơn.
Vậy mà…
Anh vẫn cam lòng.