Thật ra nói cho cùng thì cũng chỉ là chuyện xảy ra ba tháng trước. Khi ấy còn chưa vào hè, vẫn là những ngày mưa cuối xuân.
Em gái ruột của Mạnh Cảnh Đồng là Mạnh Cảnh Hoa bị phù nề suốt gần một tháng. Thấy tình trạng ngày càng nghiêm trọng, mẹ anh mới không nhịn được gọi điện hỏi anh. Ngay lúc ấy, Mạnh Cảnh Đồng đã linh cảm có chuyện chẳng lành, vội bảo mẹ đưa em gái đến bệnh viện. Kết quả kiểm tra... là suy thận giai đoạn cuối.
Gia đình anh vốn đã rất khó khăn, đến cả loại bảo hiểm y tế cơ bản nhất cũng không có. Sau vài lần chạy thận ở bệnh viện, toàn bộ số tiền tích góp của cả gia đình gần như cạn sạch.
Biến cố bất ngờ ấy khiến cuộc sống vốn chỉ vừa đủ cân bằng thu chi của Mạnh Cảnh Đồng hoàn toàn sụp đổ. Khoảng thời gian đó, ban ngày anh đi học, ban đêm đi làm thêm. Từ phụ bếp ở cửa hàng thức ăn nhanh mở cửa hai mươi bốn giờ cho đến nhân viên phục vụ ở hộp đêm, anh đều nhận làm, chỉ vì chênh lệch mười tệ tiền lương mỗi giờ.
Cũng chính trong lần ấy, Lê Kiều Kiều gặp Mạnh Cảnh Đồng khi đang đi hát karaoke cùng bạn bè.
Trong lễ khai giảng năm nhất, Mạnh Cảnh Đồng với tư cách chủ tịch Hội Sinh viên từng lên sân khấu phát biểu đại diện sinh viên. Khi đó, Lê Kiều Kiều đã có ấn tượng sâu sắc với gương mặt đẹp đến mức nổi bật của anh.
Chỉ tiếc là...
Mạnh Cảnh Đồng hoàn toàn không để ý trong hàng tân sinh viên còn có một cô gái tên Lê Kiều Kiều. Đến khi mặc đồng phục nhân viên phục vụ bước vào phòng hát của cô, anh cũng chẳng hề nhận ra.
Nhưng Lê Kiều Kiều thì nhận ra anh ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Cô lập tức bỏ mặc đám bạn ăn chơi trong phòng, một mình lén đi theo anh ra ngoài.
Quán karaoke đó hoạt động theo chế độ hội viên, không phải hội viên thì tuyệt đối không được vào. Khách đến đây đều là giới thượng lưu trong thành phố. Ngay cả nhân viên phục vụ cũng phải tuyển chọn ngoại hình, mỗi người phụ trách một phòng riêng. Phóng mắt nhìn quanh chỉ toàn trai xinh gái đẹp.
Khi ấy, Lê Kiều Kiều đẩy cửa phòng bước ra, đi thẳng đến trước mặt anh.
Đôi mắt cô sáng lấp lánh, ý cười vụn vặt như hóa thành muôn vàn vì sao giấu trong đáy mắt, đẹp đến mức khiến trái tim trong lồng ngực Mạnh Cảnh Đồng cũng khẽ rung lên.
"Anh mấy giờ tan ca?"
"Nếu sớm thì khoảng hai giờ sáng."
Nhìn gương mặt ngây thơ của cô gái trước mặt, Mạnh Cảnh Đồng theo bản năng nghĩ rằng cô chỉ đơn thuần quan tâm anh, sợ anh làm việc vất vả.
Thế nhưng câu nói tiếp theo của Lê Kiều Kiều lại khiến anh sững sờ.
"Vậy à? Thế tan ca rồi đến ở với em một lúc nhé?"
"...?"
Lê Kiều Kiều nói thẳng thắn, không hề vòng vo hay né tránh.
Mạnh Cảnh Đồng khẽ nhíu mày, cảm thấy cô hẳn đã hiểu lầm điều gì.
"Có lẽ cô hiểu nhầm rồi. Tôi chỉ là nhân viên phục vụ."
Nói xong, anh lập tức dời mắt sang chỗ khác.
Thế nhưng Lê Kiều Kiều lại lon ton bước sang đúng hướng anh đang nhìn, tiếp tục nhìn thẳng vào mắt anh.
"Anh có phải đang rất thiếu tiền không?"
"..."
Một câu hỏi khiến người ta chẳng biết phải trả lời thế nào.
Mạnh Cảnh Đồng lại quay mặt sang hướng khác.
"Tôi chỉ là nhân viên phục vụ, xin lỗi."
"Em biết anh là nhân viên phục vụ rồi. Anh trả lời câu hỏi của em trước được không?"
Lê Kiều Kiều chắp hai tay sau lưng, lại bước vòng theo anh.
Mạnh Cảnh Đồng nhìn sang đâu cũng chỉ thấy một Lê Kiều Kiều.
Mà anh lại không thể bỏ vị trí làm việc.
Cuối cùng, anh đành kiên nhẫn đáp:
"...Đúng."
"Thế em đưa tiền cho anh nhé. Không cần anh ở cùng em đâu, em chỉ muốn mua của anh một thứ thôi, được không?"
Cô cong mắt cười, nụ cười tinh quái như một chú cáo nhỏ.
Mạnh Cảnh Đồng không biết cô định làm gì, cũng chẳng biết trên người mình có thứ gì đáng để mua.
"Mua gì?"
Thấy ánh mắt anh cuối cùng cũng không còn né tránh mình, Lê Kiều Kiều mới đứng ngay ngắn trước mặt anh.
"Em muốn mua số điện thoại của anh."
"Có năm trăm tệ."
"Được không?"
Mạnh Cảnh Đồng khựng lại.
Theo bản năng, anh muốn từ chối lời đề nghị có phần đường đột ấy.
Nhưng...
Năm trăm tệ lúc này đối với anh có sức hấp dẫn quá lớn.
Ban ngày đi học, ban đêm đi làm.
Vì thời gian làm việc có hạn, tiền lương cả tuần của anh cũng chỉ vừa hơn năm trăm tệ.
Anh nhìn vào đôi mắt trong veo của cô gái trước mặt.
Lại có cảm giác...
Mình đang giao dịch với một con quỷ mang dáng vẻ con người.
"...Được."
Áp lực từ gia đình khiến Mạnh Cảnh Đồng không còn lựa chọn nào khác.
Nghe vậy, Lê Kiều Kiều lập tức cười tươi, đưa điện thoại cho anh lưu số.
Lưu xong số điện thoại, cô tiện tay kết bạn WeChat rồi chuyển ngay năm trăm tệ.
Nhìn thông báo tiền đã vào tài khoản, tâm trạng rối bời của Mạnh Cảnh Đồng còn chưa kịp lắng xuống thì lại nghe cô hỏi:
"Vậy sau này em có thể gọi điện cho anh không?"
Lúc này, Mạnh Cảnh Đồng đặc biệt không muốn nhìn vào đôi mắt sáng lấp lánh ấy.
Anh quay mặt đi.
"Được. Nhưng tôi rất bận, có thể sẽ không có thời gian nghe máy."
"Vậy em có thể mua thêm của anh một thứ nữa không?"
"Mua gì?"
Lê Kiều Kiều chớp chớp mắt, nở nụ cười ngọt ngào nhất.
"Mua thời gian của anh để nói chuyện điện thoại với em."
"Tính tiền theo giờ."
"Thế nào?"
Bây giờ nhớ lại...
Mạnh Cảnh Đồng mới nhận ra, ngay từ lần gặp đầu tiên, Lê Kiều Kiều đã từng bước khiến giới hạn của anh hạ thấp hết lần này đến lần khác.
"Đệt! Mày gà thật đấy!"
"Mẹ mày mới gà! Chơi ADC mà chết nhiều nhất, ván sau đi đánh hỗ trợ đi!"
"Hỗ trợ cái đầu mày! Đàn ông đích thực không bao giờ chơi hỗ trợ!"
Ngoài phòng, mấy cậu bạn cùng phòng đang chơi game theo nhóm. Vì thua liên tiếp nên ai nấy đều mải mê đổ lỗi cho nhau. Tiếng cãi nhau, chửi nhau vang khắp ký túc xá, chẳng ai để ý rằng Mạnh Cảnh Đồng bước vào phòng tắm rồi mãi vẫn chưa ra.
Anh nhìn ô cửa kính mờ hơi nước trước mặt.
Từ vị trí của anh...
Chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.
Anh lặng lẽ hít một hơi thật sâu.
"Vậy... tôi hát một bài dân ca nhé."
"Mẹ tôi dạy tôi hát từ nhỏ."
Bài dân ca?
Lê Kiều Kiều thoáng thấy tò mò.
Ngay sau đó, trong ống nghe đã vang lên giọng hát trầm thấp của người đàn ông.
Ban đầu cô còn nghĩ dân ca chắc sẽ giống kiểu "Hoa Sơn Đan Đan nở đỏ rực" với giai điệu hào sảng.
Nhưng đến khi hoàn hồn, cô mới phát hiện mình đã vô thức chăm chú lắng nghe từ lúc nào.
Có lẽ vì Mạnh Cảnh Đồng hát rất khẽ.
Khúc dân ca vốn nên phóng khoáng ấy qua giọng anh lại không mang vẻ hào hùng thường thấy, ngược lại còn phảng phất cảm giác dịu dàng, da diết như có vô vàn tâm sự giấu trong từng câu hát.
Giai điệu và ca từ đều xa lạ, khiến Lê Kiều Kiều không thể đánh giá anh hát hay hay dở.
Cô chỉ cảm thấy...
Giọng nói vốn luôn lạnh lùng, lý trí của Mạnh Cảnh Đồng, khi cất thành tiếng hát, lại dịu đi vài phần, trầm lắng và ấm áp đến lạ.
Bất giác...
Một bài hát đã đi đến hồi kết.
Mãi đến khi trong ống nghe im lặng suốt ba giây, Lê Kiều Kiều mới nhận ra...
Anh đã hát xong.
“Em phát hiện hình như anh hát cũng khá hay đấy!”
Tuy không có kỹ thuật gì, cũng chẳng chứa bao nhiêu cảm xúc, nghe còn hơi cứng nhắc, nhưng chỉ xét cảm nhận đầu tiên thì quả thật rất dễ nghe. Lê Kiều Kiều lập tức hào phóng khen ngợi: “Không tệ, không tệ, không tệ! Lại phát hiện thêm một sở trường của anh rồi. Được lắm, hội trưởng Mạnh, cố gắng thêm chút nữa là thành người toàn năng mười môn luôn!”
Thế nhưng Mạnh Cảnh Đồng dường như chẳng vui vẻ gì mấy. “Được chưa? Tôi chuẩn bị nghỉ rồi.”
“Được thôi.”
Dù vẫn còn chưa thỏa mãn, nhưng Lê Kiều Kiều nghe ra nếu mình tiếp tục trêu chọc, khúc gỗ này e là sẽ thật sự nổi giận. Vì thế cô biết điều dừng lại đúng lúc: “Vậy bạn trai nghỉ ngơi cho tốt nhé, vài ngày nữa em sẽ về.”
Sáng sớm tỉnh dậy, trong khung trò chuyện WeChat trống trơn chỉ còn lại một bản ghi chuyển khoản lẻ loi. Mạnh Cảnh Đồng nhận tiền, lại một lần nữa xóa sạch lịch sử trò chuyện, sau đó thoát ra ngoài xem số dư.
Vì sợ mẹ và em gái suy nghĩ nhiều, Mạnh Cảnh Đồng chưa bao giờ chuyển cho họ một khoản tiền lớn cùng lúc, mà chỉ chia thành từng lần năm trăm hoặc một nghìn tệ. Chỉ cần đủ để Mạnh Cảnh Hoa chạy thận, đồng thời không phải quá dè sẻn trong chuyện ăn uống là được. Số tiền còn lại anh đều giữ trong WeChat, định tích góp một lần cho đủ để sau này thay thận cho em gái.
Ban đầu, Lê Kiều Kiều thật ra không bám lấy anh như bây giờ. Phần lớn chỉ là lúc chợt nhớ ra thì gọi điện nói chuyện vài câu. Nhưng chẳng biết từ bao giờ, điện thoại càng gọi càng thường xuyên, những thứ cô muốn cũng ngày một nhiều hơn.
Trong điện thoại, Lê Kiều Kiều càng lúc càng tự nhiên làm nũng với anh. Bề ngoài là muốn anh dỗ dành cô, nhưng thực tế lại là cô dỗ anh nói ra những lời ngọt ngào sến súa. Ban đầu Mạnh Cảnh Đồng chống đối không chút nhượng bộ, nhưng số lần nhiều lên, anh cũng không tránh khỏi dần mềm lòng.
Dường như Lê Kiều Kiều cứ từng bước, từng chút một được voi đòi tiên như thế, khiến giới hạn của anh bất giác hạ thấp đến mức ngay cả chính anh cũng cảm thấy xa lạ.
Trước khi cảm giác chán ghét bản thân một lần nữa nhấn chìm mình, Mạnh Cảnh Đồng xuống giường. Hôm nay là cuối tuần. Nhờ lời nhắc của Lê Kiều Kiều hôm qua, anh mới nhớ ra mấy ngày trước đã là Trung Thu. Trước khi Mạnh Cảnh Hoa nhập viện, anh vốn đã hứa sẽ đến bệnh viện đón Trung Thu cùng em gái.
Mạnh Cảnh Hoa từ trước đến nay luôn hiểu chuyện, có lẽ biết anh bận nên quên mất cũng không nhắc tới. Nhưng anh không thể coi như chuyện ấy chưa từng xảy ra.
Mạnh Cảnh Đồng đơn giản rửa mặt rồi ra khỏi trường, mua bánh trung thu, bưởi và món bánh đậu xanh Mạnh Cảnh Hoa thích nhất, sau đó đến Bệnh viện Nhân dân số Một của thành phố.
Mạnh Cảnh Hoa mới được chuyển viện đến đây nửa tháng trước. Mạnh Cảnh Đồng thực sự không yên tâm để em gái tiếp tục điều trị ở bệnh viện thị trấn có điều kiện vệ sinh kém, nên kiên quyết yêu cầu mẹ đưa cô rời khỏi nơi nhỏ bé ấy. Nhờ sự giúp đỡ của giáo viên, cuối cùng họ cũng ổn định được tại đây.
Khi anh bước vào phòng bệnh, Mạnh Cảnh Hoa đang ăn bánh bao với sữa đậu nành. Vừa nhìn thấy Mạnh Cảnh Đồng, cô lập tức trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc: “Anh, sao anh lại đến đây!”
Mẹ anh vốn đang ở trong nhà vệ sinh giặt quần áo lót cho Mạnh Cảnh Hoa. Nghe tiếng con gái, bà vội vàng bước ra, hai tay còn chưa kịp lau, mu bàn tay thô ráp vẫn dính đầy bọt xà phòng.
“Cảnh Đồng, sao con đến mà không gọi điện trước? Mẹ còn có thể xuống dưới đón con. Nhưng may là con nhớ đường tốt, mới tới một lần mà vẫn tìm được phòng...” Hai hàng lông mày vốn luôn nhíu chặt của người phụ nữ lập tức giãn ra khi nhìn thấy con trai. “Con ăn sáng chưa? Căng tin ở đây có nhiều món lắm, phong phú lắm, muốn ăn gì cũng có. Con thích ăn gì, mẹ xuống mua cho con một ít...”
“Không sao đâu mẹ, căng tin trường món gì cũng có, con ăn rồi mới đến.” Mạnh Cảnh Đồng đặt đồ lên tủ đầu giường cạnh giường bệnh, sau đó nhìn mẹ. “Mẹ nghỉ một lát đi, để con làm cho.”
“Không cần, không cần, mẹ giặt được một nửa rồi. Con ngồi nói chuyện với Cảnh Hoa đi, ngày nào con bé cũng kêu ở bệnh viện buồn chán.” Người phụ nữ đau lòng nhìn đứa con trai có đường nét dịu dàng. “Gần đây mẹ cũng tìm được một công việc rồi. Con đừng liều mạng quá, chỉ cần học hành cho tốt là được. Chuyện của Cảnh Hoa, để mẹ nghĩ cách.”
“Mẹ, con biết rồi.” Mạnh Cảnh Đồng gật đầu. “Mẹ cứ yên tâm.”
“Anh, em còn tưởng anh quên chuyện hứa đón Trung Thu với em rồi chứ.” Mạnh Cảnh Hoa ăn hết chiếc bánh bao nhân thịt chỉ trong vài miếng, sau đó cố gắng ngồi thẳng trên giường dù cả người vẫn phù nề, cười hì hì nói: “Mấy hôm trước mẹ mua bánh trung thu cho em, nhân hạt sen trứng muối, ngon lắm. Ban đầu em còn để dành cho anh, nhưng chờ đến tối anh vẫn không tới, em không nhịn được nên ăn mất rồi.”
“Hôm nay anh cũng mua bánh trung thu nhân hạt sen, còn có cả bánh đậu xanh em thích.” Có lẽ chỉ vào lúc này, Mạnh Cảnh Đồng mới có thể buông xuống khoảng cách mà anh luôn dùng để bảo vệ bản thân. Trong đôi mắt anh ánh lên sự dịu dàng.
Anh lấy hai món trong túi đưa cho Mạnh Cảnh Hoa, sau đó đứng dậy xem phiếu truyền dịch của cô. Tình trạng phù nề của Mạnh Cảnh Hoa nghiêm trọng hơn anh tưởng tượng. Mấy hôm trước anh cũng đã trao đổi với giáo viên, tình hình dường như không mấy khả quan.
“Anh còn nhớ Trung Thu năm ngoái không?” Mạnh Cảnh Hoa xé bao bánh đậu xanh, lấy một chiếc ra cắn, ngửa cổ cười với anh. “Là đợt Trung Thu trùng với Quốc Khánh ấy. Hôm đó hiếm lắm anh mới có thời gian về nhà, còn mang cho em một chiếc bánh trung thu vị thịt bò, bảo bây giờ mọi người thịnh hành ăn loại đó. Trời ơi, thật sự khó ăn kinh khủng...”
Cô vừa kể vừa tự cười, phát ra tiếng cười ngốc nghếch đến buồn cười. “Sau đó em cắn một miếng thật sự không nuốt nổi, lại không dám để mẹ thấy em lãng phí đồ ăn, nên lừa thằng nhóc nghịch ngợm nhà bên cạnh ăn. Kết quả nó vừa ăn xong đã chạy ra gốc cây đầu làng nôn, ha ha ha ha ha!”
“Còn có chuyện như thế sao?” Mạnh Cảnh Đồng không biết đằng sau chiếc bánh trung thu ấy lại có cả một câu chuyện như vậy. Anh đặt phiếu truyền dịch xuống, ngồi trở lại, nâng bàn tay em gái lên xem một lúc. “Sau này nếu thật sự khó ăn thì cứ vứt đi, đừng sợ lãng phí, biết chưa?”
Bàn tay Mạnh Cảnh Hoa rất thô ráp, ngón tay đặc biệt to, lòng bàn tay vì quanh năm làm việc nhà và làm thuê mà phủ kín chai sạn, dày đến mức còn giống tay đàn ông hơn cả Mạnh Cảnh Đồng.
Nhưng năm ấy, sở dĩ anh có thể lên thị trấn học cấp ba, cũng chính là nhờ đôi tay này của Mạnh Cảnh Hoa.
“Ừ, bây giờ em đương nhiên biết rồi.” Mạnh Cảnh Hoa dùng sức gật đầu, miệng vẫn cười nhưng vành mắt đã hơi đỏ. “Vậy anh, khi nào chúng ta mới được về nhà? Em hơi nhớ cây lớn ở đầu làng, cũng hơi nhớ thằng nhóc nghịch ngợm nhà bên cạnh rồi.”
Mạnh Cảnh Đồng nhẹ nhàng nắm lấy tay em gái, gật đầu: “Sẽ nhanh thôi. Em ở thêm một thời gian nữa, rồi chúng ta cùng nhau về nhà.”
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live